– Когда снова будешь в Стамбуле, привози свои ковры в Невестин замок.
– Ты слишком великодушен, принц Халид, – ответил Коко, мысленно потирая руки в предвкушении удачной сделки. – Вы отрубите ей пальцы сейчас же?
– Проклятый мерзавец! – взвизгнула Хедер, сорвав с лица куфию.
Халид спокойно, но решительно вернул куфию на место.
– Зачем мне это делать? – осведомился он.
– Эта женщина украла твою лошадь.
– Эта женщина – моя жена, и лошадь я подарил ей на свадьбу, – заявил Халид, удивив всех, кроме Абдула. – Она ничего не крала.
– Твоя жена! – воскликнул Коко.
– Твоя жена? – эхом отозвалась Хедер, приспустив куфию, чтобы получше рассмотреть принца.
– Никто не должен видеть лицо жены принца, – сказал Халид, снова закрыв ей лицо. Затем он обратился к Коко: – Семейство Касабиан в полном составе приглашается сегодня вечером на свадебный пир.
– Это большая честь для нас, мой принц, – отозвался Коко.
Халид наклонил голову, давая понять Коко, что тот свободен, и, держа Хедер за руку, повел ее в караван-сарай.
В общем зале принц остановился, чтобы переговорить с держателем постоялого двора.
– Вы сделали все, что я приказывал? – спросил он.
– Да, мой принц.
– Ванну приготовили?
– Ароматная дымящаяся ванна ждет вас в вашем шатре, – отозвался хозяин.
– Отлично! – Халид вручил ему небольшой мешочек с монетами. – Пусть кто-нибудь из слуг принесет еду для моей жены, и не жалейте ничего для сегодняшнего торжества.
– Да, мой принц, – сказал хозяин и кивнул.
Халид провел Хедер в сад, где она спала прошлой ночью.
За один короткий день сад изменился до неузнаваемости. Казалось, шатер принца заполнил его весь. Повсюду стояли охранники.
– Зачем ты солгал? – спросила Хедер, как только они остались одни. – Ведь ты же не собирался отрубать мне...
– Я не соврал, – возразил Халид. – Снимай эту одежду. От тебя воняет.
Хедер проигнорировала оскорбление.
– Ты же сказал, что мы женаты.
– Это правда.
– Я что-то не припоминаю свадьбы и вообще не верю тебе.
– Твое присутствие было не обязательно, – отозвался Халид.
– Мне нужно было только позволение твоего попечителя. А теперь быстро снимай эту вонючую одежду и залезай в ванну.
– Моего попечителя? Халид хищно улыбнулся:
– Я твой попечитель и сам себе разрешил жениться на тебе.
– Я не произносила никаких обетов.
– Я же сказал, это не обязательно.
– Ушам своим не верю.
Что за глупости, в самом деле?
Халид обреченно вздохнул и достал документ, который протянул Хедер:
– Вот наше свидетельство о браке.
