Мне жизненно необходимо навести лоск. Превратиться из дикарки, которая месяц провела в джунглях, снова в светскую леди.
День прошел в суете и хлопотах. И следующие тоже. Потому что, оказывается, даже если ты не совсем у себя дома, а такая, номинальная герцогиня, то у тебя куча всяких дел.
Неделя с небольшим пролетела как миг. И, как бы это ни было смешно и печально, Томаса я опять видела только по ночам. Его тоже закрутил круговорот обязанностей и хлопот.
А спустя декаду, когда Томас привычно отсутствовал, ко мне пришел дворецкий с запиской:
— Ваша светлость, прибыла леди Лукреция ван Хеллис и просит вас о встрече.
Прикажете сообщить, что вы не можете ее принять?
Я обменялась взглядами с Таширой. Похоже, моя ассистентка была в курсе, кем раньше являлась моему мужа Лукреция.
— Спасибо, Джастин, — встала я из-за письменного стола. — Я приму ее. Но не в своих покоях, в какой-нибудь гостиной на первом этаже. Пусть подадут кофе или чай. Что она обычно предпочитала?
— Черный кофе.
— Вот, давайте его. А мне с молоком. Только, Джастин, проследите, чтобы леди ван Хеллис не оставалась одна в помещении. И не позволяйте ей приближаться к напиткам и еде.
— Вы полагаете, что она захочет вас отравить?! — Округлил глаза дворецкий.
— Не обязательно. Но мало ли, вдруг плюнет, — усмехнулась я.
Уж мне ли не знать, на что способны оскорбленные женщины и бывшие партнеры… Здесь вариантов много, а учитывая, что каждый второй еще и маг, то возможны вариантики.
Лукреция была все так же хороша.
Все так же надменна и так же бесподобно нагла. Мне она заявила:
— Леди Наталья, мне нужны деньги.
— Зачем? И почему вы их просите у меня? — Я аж растерялась от столь фееричного заявления.
— На ребенка. А у вас… Томас слишком благороден, — скривила губы Лукреция. — Он захочет участвовать в жизни своего ребенка или вообще забрать его на воспитание. А вот вам, я уверена, не нужен бастард вашего супруга.
Я осмыслила фразу и осторожно спросила:
— А у Томаса есть внебрачные дети? Не то чтобы я этому рада, но и не вижу причин для печали или ревности.
До того, как мы поженились, у Томаса была своя жизнь. Возможно, есть и дети. А он сам в курсе? В принципе, я не возражаю. Надо будет, значит, будем перечислять средства на содержание ребенка.
— Стоп-стоп! Вы не так поняли!
— А что тогда? — Я непонимающе смотрела на бывшую любовницу Томаса.
— Но он же тогда заберет моего ребенка! — вытаращилась она на меня.
