Вблизи монарх выглядел совсем не таким, как его описывали. Крепенький такой дядечка средних лет. Вот только никакой нерешительности или слабости я в нем не заметил. Наоборот, властный, сильный, жесткий. И аура соответствующая, со всеми причитающимися неординарной особе оттенками и цветами. Значит, в лоха и терпилу он только играл. А вот теперь маска спала с его лица, и я даже догадывался, почему.
— Выйдите все, — сказал он. — Я буду говорить с герцогом тет-а-тет.
— Но Ваше Величество, а если…
— Никаких «если» не будет, — прервал король.
— Если бы он хотел, все в этой зале были бы уже мертвы. Для единственного живущего сейчас Паладина Ярсгара все вы — никто, если еще этого не поняли.
— Вот поэтому…
— Вон! — рявкнул король.
Дождавшись, пока все удалились, король слез с трона и подошел ко мне.
— Догадываетесь, зачем вы здесь?
— Нет, Ваше Величество, не могу себе и представить.
— Все вы прекрасно понимаете, Бертелани. Да, а вы сильно отличаетесь от представителей того рода, насколько я помню.
— Я наполовину Бертелани.
Титул только от матери.
— И совершенно законный, смею сказать. Вы выгодно разнитесь от мерзавцев, которые его носили."
"Я смолчал. Ну да, учитывая то, что творили мои родичи — совершенно верно. Я бы тоже не хотел быть похожим на них.
— Во-первых, я хотел выразить вам мою королевскую благодарность, — Куртелл своим цепким взглядом посмотрел на меня. — Догадываетесь, почему?
И почему я не удивлен? Еще бы, не догадаться…
— Я устранил две угрозы, которые мешали Короне и вам лично править Зунландией.
— Совершенно верно, молодой человек, — кивнул король. — Вы понимаете меня на лету. Хотите спросить, почему я выбрал такой путь? Думаю, и объяснять не нужно. Никто не позволил бы мне не то, что пикнуть против столь сильных врагов, но даже и посмотреть в ту сторону. А то я закончил бы так, как и мой дядя, с кочергой в… Ладно, не будем об этом. Поэтому, когда наши цели совпали, я решил воспользоваться выпавшим шансом, и позволил вам творить на территории моего королевства все, что вздумается.
Точнее, почти все. Определенные рамки, конечно, были и вы их не перешли.
— Вроде нападения на монаршую особу, Ваше Величество? — усмехнулся я.
— А хотя бы и так.
— Один вопрос — вы вынудили нас сюда приехать, послав членов Гильдии сначала ко мне, потом к Его Величеству Осию?
— Вы совсем сошли с ума, молодой человек! — король, кажется, взбеленился. — Я этим не занимаюсь. Как и вы.
— Прошу прощения, Ваше Величество. Сглупил, — склонил голову я.
![Обложка книги Злодейский путь!.. [том 5-6]](/uploads/posts/images/2/zlodeiskii-put-tom-5-6.jpg)
