Лето закончилось, осень пролетела, зима почти на дворе… Правда, теперь вот, пропутешествовав где-то почти полгода, Погребижская и ее секретарь вернулись.
Сначала Светлова вообще не хотела об этом даже слышать. Но потом все-таки задумалась.
Вдобавок, кроме того, после ухода Андрея, тем же вечером позвонил Дубовиков…
Было ощущение, что все эти, не знающие друг друга люди, словно договорились — Погребижская и ее секретарь, Кронрод, капитан…
Так оно обыкновенно и бывает в жизни: то густо, то пусто. То словно все замирает вокруг какой-то точки, а то вдруг все словно «просыпаются».
— Я тут разгрузился с основными своими заботами, — бодренько доложил по телефону капитан, — и вот решил пообщаться.
— Ну, пообщайтесь, пообщайтесь… — не слишком радостно поприветствовала это намерение Светлова. Она еще не забыла, как прямодушный капитан обвинял ее во вранье и прочих грехах.
— Да я такой замотанный тогда был, просто жуть! — капитан понял этот ее невысказанный намек. — Как там обстоит с этим делом, кстати сказать? Ну, с тем парнем, которого в лесу нашли?"
"— С тем парнем, которого в лесу нашли, кстати сказать, — вежливо объяснила капитану Светлова, — дело обстоит никак.
Одни умерли, а другие успокоились. Ну, знаете, как это обычно в жизни бывает…
— И вы тоже? Что же, Аня, вы тоже отказались от своих намерений?
— И я тоже, капитан, отказалась от всяких намерений. Вам-то что?
— Речь, между прочим, Светлова, идет об исчезнувшем человеке, — довольно строго заметил капитан. — А я, видите ли… Ну, в общем, как вы знаете, я возглавляю организацию, которая называется «Фонд помощи в поиске пропавших».
Капитан интонацией подчеркнул это слово.
— И знаете, что мне кажется?
— Любопытно!
— Мне кажется, Анна, что вам эта помощь Фонда сейчас очень и очень нужна.
— Ну что вы, капитан… Вас это нисколько не касается. Журналист ведь уже нашелся, как вы однажды справедливо заметили! — не преминула съехидничать Светлова. — Под елкой в лесу, в виде трупа. Но зато нашелся.
— Да, Анюта, но сначала-то он исчез! Так что…
— Что?
— Так что хватит кукситься.
Нельзя бросать не доведенные до конца расследования. Это чревато.
— Чревато, чревато… — недовольно пробормотала Светлова. — Лексика у вас какая-то… довоенная. А сейчас такая жизнь — уже ничего никому ничем не чревато…
— У меня, в общем-то, предложение, — перебил ее Дубовиков. — Я бы хотел… То есть, наш Фонд хотел бы воспользоваться вашими услугами и поручить вам продолжить это расследование. Финансирование за счет Фонда.
