Олег вскрикнул:
– Ну ты!.. ты!..
Он не нашелся со словами, Мрак видел, как тело уменьшилось и стремительно исчезло в перистых облаках. Через минуту облака стали меняться, превращаться в кучевые, а еще минуты через две хлынул дождь, перешел в ливень. Горящий лес окутался белым паром, огонь превратился в дым, а потом Мрак видел только толстое покрывало белого пара.
Олег появился на фоне грозовой тучи в виде сверкающей точки, тут же возник перед Мраком, разъяренный и здорово перепуганный.
– Ты лучше и не дыши! – закричал он.
– Ты это чего так?.. Ты хоть понимаешь?
– Ни фига не понимаю, – ответил Мрак несчастным голосом. – Кто же знал… что у меня такие мускулы?
– Дурак! – крикнул Олег.
– Дурак, – согласился Мрак покорно. Добавил с радостным удивлением: – Зато какой здоровый…
Олег рассерженно сплюнул. Сгусток огня пронесся к поверхности, как огненный болид. Соседняя вершина горы вспыхнула, ее вмяло страшным ударом, а деревья на десятки верст вокруг вспыхнули, превратились в пепел от страшного жара.
На этот раз они оба услышали треск разламываемой земли, шипение, рев и тяжелый гул, половина диапазона которого уходила за грань слышимости, а раздвинуть границы слуха Мрак не рискнул. Он с сочувствием смотрел на Олега.
– Не бери в голову, – сказал он. – Мы ж первый раз!.. Сам понимаешь, что учимся не только на умном, но и на своей дури. У других подсмотреть не катит. Зато ты что-то выкопал… В самом деле что-то стоящее?
– Дурак, – сказал Олег раздосадованно, ему показалось, что в голосе Мрака звучит пренебрежение.
– Это же для тебя, дубина!
– Почему для меня?
– А где ты возьмешь в космосе жареного поросенка?..
– Ну… ты сотворишь. Или не умеешь?
– Умею, – ответил Олег зло. – Но на жареном поросенке ты до Тау Кита будешь ползти сто миллионов лет!
Мрак стих, стушевался, отстал и дальше покорно тащился в хвосте.
Только над Туранской возвышенностью он догнал, прокричал:
– А положение хреновое!
– Почему?
– А ты послушай…
Среди треска в эфире он поймал и бросил Олегу волну, на которой быстро и взволнованно женщина сообщала, что вот только что в проливе Ла-Манш затонула атомная подводная лодка.
На борту не меньше чем сто человек. Пока не выяснено, есть ли там ракеты с атомными зарядами, но положение угрожающее, так как начался шторм, что продлится, как говорят метеорологи, не меньше недели…
– Могут уцелеть, – ответил Олег. – Если не вышли из строя установки для получения воздуха.
– Да нет, для нас хреновое.