— Ты ведь в своем роде стала знаменитостью… Впрочем, как и остальные ключники. Но ни одна из этих школ не сможет дать тебе того, что есть в Светлочасе. Благодаря своему высокому статусу ключника ты сразу входишь в круг старших учеников Астариуса. Расколотый Замок не найден, и мы все вместе будем пытаться разгадать его тайну. Кроме того, ты должна понимать, что серьезно отстаешь в учебе от своих товарищей. Поэтому я предлагаю тебе поступить в Школу светлочасов. Елена возражать не будет. — На его губах заиграла бледная усмешка.
— Она смирилась и больше не доставит тебе хлопот. Я даю слово.
Василиса молчала. В душе девочка понимала, что отец прав. Она сможет ходить в лучшую астроградскую школу, учиться часодейству у самого Астариуса. Она ведь хочет помочь Фэшу. А еще — быть сильной и уметь противостоять высшим часовщикам, таким, как Елена Мортинова и Астрагор. А для этого надо учиться. Учиться у врага… Может, отец и подточил немного Елене зубы, но эта змея все равно может укусить.
Василисе предстояло сделать очень, очень непростой выбор.
И она сказала:
— Хорошо. Я пойду в эту школу.
Отец прикрыл глаза.
— Вот и прекрасно. — В его голосе слышалось облегчение. — Я рад, что ты умеешь рассуждать и способна делать правильные умозаключения. Ну что ж, раз мы так быстро пришли к согласию, то позволь…
— А где будут учиться остальные ключники? — перебивая отца, спросила Василиса. — Я смогу с ними видеться?"
"Отец поднял бровь и покосился на дочь с явным неудовольствием.
— Вы будете проводить вместе столько времени, что успеете еще больше надоесть друг другу, — с ухмылкой ответил он. — Твоим новым домом станет Рубиновый Шпиль — лучший из замков Эфлары. Много времени придется проводить в Воздушном замке — на занятиях у Астариуса… И только на выходные ты будешь приезжать с Нортом и Дейлой в Черновод. Видишь, никто не собирается держать тебя взаперти.
— Значит, ты ручаешься, что Елена больше не набросится на меня?
Серо-зеленые глаза блеснули насмешливой искрой, но лицо Огнева осталось серьезным.
— Ручаюсь.
— Ну хорошо…
Потупившись и заложив руки за спину, Василиса неловко переминалась с ноги на ногу.
— Кажется, ты хочешь что-то еще спросить? — разгадал ее замысел Нортон-старший. — Можешь говорить смело. Сомневаюсь, что ты меня сможешь удивить больше, чем уже удивила.
Василиса решительно подняла на него глаза.
— Я хочу спросить об Астрагоре, — бледнея, произнесла она.
