— Угу…
Игнорируя насмешливое посвистывание Жабы, Лешка крепко обнял ее, а потом шепнул в самое ухо:
— Ты это… Поосторожней там, ладно?
У Василисы в глазах сильно защипало, и, чтобы не выдать себя, она уткнулась другу в плечо.
Раздался еще один гудок.
— Надоел уже! — возмутился Жаба. — Раздуделся тут, дудила!
Но господин Эрн вновь посигналил — на этот раз еще более настойчиво.
— Ладно, я пойду…
— Передавай остальным привет, не забудешь?
— Хорошо…
Дверца захлопнулась, отгораживая Василису от окружающего мира.
Заурчал мотор, и машина поехала по лесной дороге.
Василисе стало грустно: кто знает, увидит ли она когда-нибудь еще своего Лешку. Но она прекрасно понимала, что ему нет места в часовом мире, а значит, и рядом с ней. В жизни иногда приходится делать очень трудный выбор — расставаться даже с самыми лучшими друзьями…
…Лишь только Василиса ступила на порог отцовского дома, как попала в объятия Елены.
— А вот и наша звездочка! — сладким голосом пропела госпожа Мортинова.
— Надеюсь, мы будем дружить, милая!"
"Василиса потеряла дар речи. Сколько же теплоты и радости излучали эти голубые глаза, а ведь лишь недавно их взгляд пылал смертельной ненавистью… К счастью, Елена тут же оставила ее, уступая место другим гостям.
Множество незнакомых людей здоровались с ней, жали руки, говорили что-то восторженное. Эти люди все прибывали и прибывали, из чего Василиса сделала вывод, что в отцовском доме опять будет праздник. Неожиданно в толпе она заметила Марка и Маришку, нарядно одетых, — они явно получали удовольствие, купаясь в лучах только что приобретенной славы.
Василиса поспешно отошла в сторону и только тогда, украдкой разглядывая гостей, заметила Ника: мальчик стоял на самом верху парадной лестницы. Заметив, что Василиса смотрит на него, он поманил ее с самым таинственным видом.
— Ты что здесь делаешь? — не удержалась Василиса от вопроса, как только друзья обнялись.
— Идем, все потом.
Они прошли в крайнюю комнату на втором этаже — ту самую, некогда предоставленную Василисе.
К ее удивлению, сейчас там находилась Захарра — сидя на подоконнике, она читала какую-то книгу.
При их появлении девочка вскочила.
— Как твои дела? — первым делом спросила она. — После того, что случилось с Дианой, мы начали переживать, все ли с тобой в порядке. Хотя утром мы все слышали твоего братца: он кричал на весь дом, что не будет жить с тобой под одной крышей…
Сердце Василисы ухнуло в пустоту.
