Он не прекратился и ночью, наоборот — усилился. Где-то далеко-далеко громыхало со страшной силой, иногда небо освещалось могучей ветвистой молнией; через распахнутое окно в комнату то и дело врывался ветер, творя в разбросанных повсюду вещах еще больший беспорядок.
В домике номер 22 еще не спали.
Заложив руки за голову, Ник лежал на кровати."
"— Из-за такого ливня могут Игру отменить, — глубокомысленно заметил он. — В лесу грязно будет. Как думаешь?
Несмотря на непогоду, Фэш сидел на подоконнике, поджав ноги.
Казалось, он глубоко задумался, но вопрос друга услышал.
— Тебя волнует эта Игра? Наши дела куда важнее.
Ник сел в кровати и порывисто произнес:
— Тогда давай просто заберем карту у вожатого. Сейчас!
Фэш окинул его снисходительным взглядом.
— Я тоже думал над этим. Но это нечестно. Да и представь, какой случится в лагере переполох! Зачем нам лишний шум? Астариус и твой отец точно не одобрят.
— Нечестно?! — Ник покосился на друга с недоумением. — Наша планета может погибнуть!
— Все будет хорошо, — рассеянно произнес Фэш, явно продолжая размышлять о чем-то своем.
— Мы заберем карту и останемся в лесу, пока не расцветет Алый Цветок. Василиса перережет стебель… — Он замолк, будто сбился с мысли. Но тут же встрепенулся: — Нам останется только охранять ее от остальных. И не дать Марку забрать уже срезанный Алый Цветок.
Ник согласно покивал.
— Не могу понять, почему Василиса все забыла? — сказал он, чуть погодя. — Как думаешь, может, она узнала нечто важное, когда путешествовала в прошлом, и просто не хочет нам говорить?
Поморщившись, будто съел что-то гадкое, Фэш рассерженно мотнул головой:
— Не мели ерунды! Все с ней в порядке.
Наверное, просто волнуется. Девчонка ведь.
Ник явно хотел возразить, но, видя, что Фэш не расположен разговаривать, залез под одеяло.
— Ладно, завтра разберемся, — пробормотал мальчик, закрывая глаза. — Надо выспаться…
Фэш остался сидеть на подоконнике в той же позе: сцепив руки под подбородком, он смотрел на опустевшую из-за дождя и позднего времени дорожку, едва освещаемую тусклым светом фонарей.
Вернулись соседи — двое футболистов. Мокрые с ног до головы, они долго и шумно возились, перебирая вещи и обсуждая лагерные дела, но вскоре улеглись спать и затихли.
А дождь все лил и лил… Внезапно громыхнуло с особой силой — где-то близко, у леса. Фэш с тревогой посмотрел на Ника, но тот крепко спал. Еще минуту мальчишка сидел, не шелохнувшись, чутко прислушиваясь к дыханию друга.
