— Надо переждать, — решил Фэш. — А потом полетим… Погоди, так ты что, всю дорогу тащила Ника? — с любопытством спросил он.
— Нормально долетели, — махнула рукой Василиса. — Ник совсем не тяжелый.
Конечно, у нее очень устали руки и ноги, но она не собиралась в этом признаваться, чтобы не показаться слабой. Ведь предстоит обратный путь в лагерь.
Но дождь усилился — по навесу застучала частая водяная дробь.
Василиса глянула на часовой браслет: полтретьего ночи. Если еще немного подождать, они не успеют ко времени общего подъема в лагере.
И тогда им может серьезно достаться от вожатых. Или даже от нового директора лагеря, что страшнее в сто раз.
— В общем, так! Спускаемся, — решила она. — Лифт наверняка работает. А если нет — пробежимся по лестнице.
Мальчишки переглянулись.
— Что за лифт? — деловито спросил Ник.
Василиса ошеломленно уставилась на друга — он что, прикалывается?! Но честное лицо Ника не выражало ничего, кроме живейшего интереса. Она вдруг поняла, что обыкновенный лифт для ее друзей — все равно что огненная лестница для нее самой.
Или этот шар связи — инерциоид.
И действительно, как только они очутились в маленькой, тесной кабине, ребята забеспокоились.
— Не переживайте, — успокоила их Василиса. — Лифт — это что-то вроде кареты, которая передвигается на тросах.
Объяснение вышло так себе, но мальчишек оно вполне удовлетворило.
— Странно здесь все устроено, — хмыкнул Фэш, когда они вышли из кабины на первом этаже.
— Значит, говоришь, у вас все работает на… электричестве? Мы проходили это в школе… Изобретение электрической энергии стало началом новой эры, и эпоха механизмов практически ушла в прошлое. Поэтому на Эфларе не используют ничего электрического: оно губит дух Времени, а следовательно — и часовую энергию. В Змиулане электричество тоже почти не используют… — Он замолк.
Ник восхищенно разглядывал почтовые ящики.
— Как ты думаешь, кому принадлежит этот дом?
— Многоэтажка? — Василиса озадаченно потерла лоб.
— Гм… людям принадлежит. Обычный городской дом делится на множество квартир. В каждой из них живет семья. Вот в этом доме квартир двести… А может, и больше…
Фэш пораженно присвистнул.
— В одном доме живет двести семей? Наверное, постоянно воюют друг с другом.
— Почему? — опешила Василиса.
Фэш воззрился на нее с недоумением.
— Потому что всегда найдется тот, кто захочет быть сильнее.
