Это заставило задуматься, скольких же девушек она похитила посреди ночи?
– Я в пижаме! – сообщила я мисс Тервиллингер в последней попытке протеста, когда мы добрались до машины преподавательницы, припаркованной на пожарном проезде.
Мисс Тервиллингер водила красный «Фольксваген-жук» с нарисованными на боках цветами. Отчего-то это ничуть меня не удивило.
– Ничего с тобой не случится, – отозвалась она, выуживая из внушительной бархатной сумки ключи от машины.
Вокруг царила ночь пустыни, прохладная и безмолвная.
Темные, смахивающие на пауков, силуэты высоких пальм вырисовывались на фоне неба. За ними красовалась полная луна, и поблескивали редкие звезды. Я обхватила себя руками, пальцы коснулись мягкой ткани халата из микрофлиса. Под ним на мне была полосатая пижама; картину дополняли пушистые бежевые шлепанцы. В моей уютной общежитской спальне этот ансамбль вполне себя оправдывал, но для палм-спрингской ночи он выглядел не особенно практичным.
Впрочем, выходить на улицу в пижаме нигде не практично.
Мисс Тервиллингер отперла машину, и я осторожно забралась внутрь, с трудом отыскав место среди пустых картонных стаканчиков из-под кофе и старых номеров «Атне Ридер». Моя врожденная аккуратность была жестоко уязвлена таким беспорядком, но в данную минуту это казалось наименьшей из проблем.
– Мисс Тервиллингер, – снова начала я, едва мы двинулись по улицам пригорода, – что происходит?
Теперь, когда мы убрались из общежития, я надеялась, что она начнет говорить разумно.
Я не забыла ее слов о том, что речь идет о жизни и смерти, и уже начинала нервничать.
Взгляд мисс Тервиллингер был прикован к дороге. Худое лицо прорезали морщины беспокойства.
– Мне нужно, чтобы ты применила одно заклинание."
"Я застыла, пытаясь проанализировать, что она сказала. Еще недавно подобное заявление вызвало бы с моей стороны взрыв возражений и приступ отвращения. Не то чтобы сейчас я относилась к этому совершенно спокойно.
Мне до сих пор делалось не по себе от магии. Мисс Тервиллингер же днем была преподавательницей в частной школе Амбервуд, где я училась, а по ночам – ведьмой. Она утверждала, что у меня врожденные способности к магии и исхитрилась научить меня нескольким заклинаниям, несмотря на все мои старания этого избежать. У меня вправду имелись веские причины не связываться с колдовством.
