Сегодня, когда я вошла в ее кабинет, мисс Виттакер сидела за столом и проверяла контрольные.
– Привет, Сидни, – поздоровалась она, не поднимая головы. – Все вон там, на дальнем столе.
– Спасибо, мэм.
Я прошла туда и с удивлением обнаружила целый ящик. Мисс Тервиллингер заказала всевозможные листья, стебли и побеги. Я никогда еще не забирала такую большую передачу.
– Да, на этот раз ей много всего потребовалось, – заметила мисс Виттакер, словно прочитав мои мысли. – Неужели она действительно использует чеснок в ароматических смесях?
– Э-э… это для кулинарии.
Ну, понимаете, праздники…
Мисс Виттакер кивнула и вернулась к работе. Алхимикам (да и ведьмам) весьма помогает то, что люди редко ищут сверхъестественные причины для объяснения странного поведения и явлений.
Я даже подумала было, не навестить ли Трея и Ангелину в библиотеке, просто ради того, чтобы самой оценить ее поведение, но потом сочла за лучшее не вмешиваться. Эдди с Джилл справятся сами. На сегодня дела были переделаны, и я осмелилась надеяться, что смогу просто посидеть дома и почитать.
Но когда я вернулась в общежитие, меня ждала поразительная картина: на скамейке у входа сидел Маркус и играл на гитаре. Вокруг стояли четыре девушки и благоговейно слушали. Я вошла в этот круг, скрестив руки на груди.
– Вот как? – произнесла я.
Маркус поднял голову и улыбнулся мне. Одна из девушек заворковала.
– Привет, Сидни.
Четыре пары глаз повернулись ко мне, демонстрируя смесь неверия с завистью.
– Привет, – отозвалась я. – Вот кого-кого не ждала здесь увидеть, так это тебя.
– Я никогда не поступаю предсказуемо. – Маркус убрал волосы я лица и стал укладывать гитару в футляр. – Извините, девушки. Нам с Сидни надо поговорить.
На меня снова уставились с тем же выражением. Я разозлилась. Неужто и вправду настолько трудно поверить, что симпатичный парень может пожелать поговорить со мной? Поклонницы Маркуса неохотно разошлись, а мы неспешно пошли по территории.
– Ты же вроде как скрываешься? – поинтересовалась я.
– А не зарабатываешь деньги игрой на гитаре?
– Я вовсе не просил у них денег. Кроме того, сегодня я инкогнито.
Он постучал себя по щеке, и я обратила внимание, что татуировка почти незаметна.
– Ты пользуешься косметикой? – спросила я.
– Не осуждай, – отозвался он. – Это позволяет мне перемещаться свободнее. Сабрина помогла мне подобрать цвета.
Мы остановились посреди относительно уединенной рощицы.
