А теперь что? Какое хозяйство, если она даже до Торнхилла добраться не может? Какие дети?
И как жить с тем, что рассказал ей о ней самой залётный маг? О том, что ей подвластны большие силы, и о том, что у неё в сердце могут жить большие чувства… Господи, если это — любовь, то не надо такой любви, пожалуйста!
Катерина не замечала, что уже не просто всхлипывает, а даже и подвывает. И не заметила бы, если бы не Грейс. Та, очевидно, долго решалась, прежде чем села рядом и обхватила Катерину за плечи.
— Не плачьте, миледи, пожалуйста.
А вдруг он не насовсем уехал? Может, он ещё вернётся! Он так на вас смотрел, что дурак просто будет, если не вернётся, а он вроде умный!
— Он? — Катерина и не задумывалась о том, что в голове у Грейс по поводу всего происходящего.
— Ну да, господин маг. Видно же, что он вам по сердцу пришёлся.
— Прямо видно?
Если Грейс видно, то кому ещё?
— Видно, видно. Но умный вас осуждать не станет, и промолчит, а дурака вы сами слушать не станете и на место поставите.
— И кто же… дурак? Кого на место ставить?
Может, уже и сплетни по замку гуляют, а она так увлеклась, что не знает ничего?
— Да пока я вроде ни от кого не слышала, — замотала головой честная Грейс.
Ох, не слышала — не значит, что ничего нет. Но… тут уже ничего не сделаешь.
Стук в дверь раздался как раз среди всех этих невесёлых мыслей. Джон вошёл, оглядел гостиную, оценил масштабы разрушений и сел рядом с Катериной. Взял её руки в свои.
— Кэт, что стряслось?
— О нет, ничего. Ничего особенного. Просто я — вдова, стала таковой от того, что мой муж ушёл за призраком своей матери, меня не пускают домой, а единственный знакомый маг-человек сбежал, не попрощавшись.
То есть он пытался, да меня не застал. На какой пожар его понесло?
— Я не знаю, Кэт. Но они уехали вместе с Роном — вроде, тот получил какое-то известие. Может быть, Жилю нужно было срочно в столицу по своим посольским делам?
Да, у него ещё и посольские дела. Куда уж ей о них знать! Слёзы всё равно что сами полились.
— Ох, Кэт, я сам в эти дни не сошёл с ума только потому, что рядом был он — и ты.
Спокойная, рассудительная и бесстрашная.
— Да какая ж я бесстрашная, это просто с магом было не страшно, понимаешь? А вообще — очень страшно. Особенно в церкви, когда надо было их выманить и отвлечь. И потом, когда в поле Нэн напала на меня. Я думала — разорвёт. Но почему-то вышло наоборот.
— Ты сильнее, Кэт. Я не раз вспоминал тебя в ту ночь, когда сам стоял в церкви и должен был выманить и отвлечь.
