Когда у него появлялась какая-нибудь мысль, она завладевала им целиком, ни о чем другом он не мог думать; к тому же он отлично умел убеждать себя в правильности того, чего ему хотелось. Один за другим он отбрасывал все разумные аргументы против этого брака. С каждым днем он все больше привязывался к ней; неудовлетворенное чувство делало его злым и раздражительным.
«Ну, если я на ней женюсь, тут уж я заставлю ее заплатить за все мучения, которые от нее терплю», – говорил он себе. Наконец он почувствовал, что не может больше этого вынести.
Однажды вечером после обеда в маленьком ресторанчике в Сохо, где они теперь часто бывали, он сказал:
– Послушай, ты серьезно сказала на днях, что не выйдешь за меня замуж, даже если я попрошу?
– Ну да, а что?
– Я не могу жить без тебя. Я хочу, чтобы ты была со мной все время. Я старался в себе это подавить, но не смог. Теперь уж я и бороться перестал: видно, это на всю жизнь. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.
Она начиталась достаточно романов, чтобы знать, как подобает отвечать в таких случаях.
– Я, конечно, очень благодарна тебе, Филип. Твое предложение для меня – большая честь.
– Не болтай чепухи Ты выйдешь за меня замуж?
– А ты уверен, что мы будем счастливы?
– Нет. Ну и что из этого?
Слова вырвались у него против воли. Они ее удивили.
– Вот чудак! Зачем тогда ты хочешь на мне жениться? К тому же ты сказал, что тебе это не по карману.
– У меня еще осталось около тысячи четырехсот фунтов. Вдвоем жить не дороже, чем одному. Нам хватит моих денег, пока я не получу диплома и не пройду практики в госпитале, а потом я наймусь к кому-нибудь ассистентом.
– Значит, ты еще целых шесть лег ничего не будешь зарабатывать? И пока что нам придется жить на четыре фунта в неделю?
– Нет, на три, не больше. Мне надо платить за учение.
– А сколько ты будешь получать, работая ассистентом?
– Три фунта в неделю.
– Да неужели тебе надо зубрить все эти годы да еще и потратить весь твой капитал на то, чтобы в конце концов зарабатывать три фунта в неделю? Мне ведь будет житься не лучше, чем сейчас.
Он помолчал.
– Другими словами, ты за меня не пойдешь? – спросил он хриплым голосом.
– А вся моя любовь, стало быть, для тебя ровно ничего не значит?
– В таких делах надо думать раньше всего о себе. Я, конечно, не прочь выйти замуж, но зачем мне это делать, если я буду жить не лучше, чем сейчас? На кой мне это нужно?
– Ты бы так не рассуждала, если бы я тебе нравился.
– Может быть.
Филип замолчал.
