Сержант, отбросив в сторону автомат с расстрелянным диском, кинулся ефрейтору под ноги и, сцепив руками колени, опрокинул его на спину.
Немецкий лейтенант уже вставил в свой «МП-40» запасной магазин, но в ближнем бою потерянные секунды часто становятся ценой жизни. Удар приклада в скулу сломал лейтенанту челюсть, а болевой шок обездвижил восемнадцатилетнего выпускника офицерской школы.
Стреляли уже мало. Не оставалось места, чтобы развернуть оружие. Многие уже израсходовали патроны, а перезаряжать автоматы и карабины не хватало времени.
К десантникам присоединилась рота пехотинцев из батальона Петра Клычко. На подмогу к защитникам траншеи бежали десятка три эсэсовцев из полицейского полка.
Рота пехотинцев была неполная и едва ли насчитывала полсотни бойцов. Зато эсэсовцы являлись серьезным противником. В войсках «эсэс» не было принято без конца козырять друг другу. Прошедшие жесткую подготовку на крови, эсэсовцы дрались отчаянно и могли, не глядя, пристрелить своего же собрата, проявившего слабость.
И внешне они отличались от обычных солдат вермахта. Рослые, в камуфляжных куртках, почти все с автоматами и обязательным кинжалом на поясе, эсэсовцы приближались молчаливой, уверенной в себе группой.
Бывший студент, а теперь командир роты Александр Бобич понял, что в первую очередь надо остановить эсэсовцев.
В эти же минуты командир батареи Павел Карелин заметил приземистое штурмовое орудие, выползающее из-за развалин. Завязывался клубок серьезного боя.
Это была модифицированная машина, которая массово выпускалась с сорокового года фирмой «Даймлер-Бенц».
Многие из 10 тысяч этих машин запечатлела немецкая кинохроника, начиная с первых дней нападения Германии на Советский Союз. Массивная самоходно-артиллерийская установка с утопленной в корпус рубкой и короткоствольной пушкой.
На броне сидят смеющиеся, уверенные в победе солдаты. Немецкое оружие несокрушимо! Оказалось, что еще как сокрушимо.
За три года войны это штурмовое орудие («штурмгешютце», или проще «штуга») получило усиленную броню и новую удлиненную пушку калибра 88 миллиметров.
«Штуги» выползли парой, одна за другой. На броне уже не сидели смеющиеся солдаты, а, пригнувшись, шагали следом, укрываясь за машинами. Головная быстро и мягко развернулась на покрытых резиной гусеницах. Пушка длиной три с половиной метра смотрела на улицу, где шел бой.
«Штуга» выискивала цель и была способна крепко ударить своими десятикилограммовыми снарядами.
