Он материализовался у большого красного бака с надписью «Биологические отходы. Класс Б».
— Фу, какая гадость! — он брезгливо зажал свой крошечный носик.
Он осторожно заглянул внутрь. Гора использованных перчаток, ватные шарики с бурыми пятнами, пустые пробирки и обрывки бинтов.
— Двуногий, я рискую своей драгоценной серебристой шерсткой в этих рассадниках заразы! — мысленно пожаловался он мне.
Он пролетел над баком, потом над вторым, третьим. Его астральное зрение просвечивало каждый предмет, выискивая знакомый контейнер.
Запахи здесь стояли такие, что даже нематериальному существу становилось дурно.
А я уже направлялся в лабораторию. Ждать было нельзя. Нужно было найти хоть какую-то зацепку.
Там сидела та же полная женщина в летах с суровым лицом.
— Простите, что снова отвлекаю, — сказал я с максимально вежливым видом. — Я только что говорил с Мастером-целителем Сердюковым. Он просил уточнить кое-что по анализу Шевченко. Не могли бы вы показать мне тот самый контейнер, который пошел в работу? Номер сто двадцать три, если не ошибаюсь.
Я решил сразу идти ва-банк, прикрывшись авторитетом заведующего. Спорить с упоминанием Мастера-целителя она не станет.
И я не ошибся. Она недовольно поджала губы, но молча достала из холодильника небольшой пластиковый контейнер и положила его на стол.
Я взял контейнер в руки.
Стоп. Это не мой почерк.
Я прекрасно помнил, как вчера вечером своей рукой выводил на наклейке фамилию «Шевченко». Я всегда писал печатными, аккуратными буквами.
А здесь фамилия была написана размашистой, женской прописью.
— Подождите, — сказал я лаборантке, указывая на крышку. — Я точно помню, что использовал контейнер с синей крышкой. А этот — с зеленой.
Она пожала плечами.
— Мало ли, адепт. Может, перепутали в суматохе. Какие нам приносят, такие и берем в работу.
Но я не мог перепутать. Я не перепутывал такие вещи. Это была не ошибка. Это была физическая подмена всего комплекта. И что-то мне подсказывало, что я даже знаю, кто мог мне так подсуропить.
Эта мысль была неприятной, но очень логичной.
Проблема была в том, что у меня не было доказательств. Только мои слова против этой подделки.
И тут я почувствовал ликующий писк в своей голове.
— Двуногий, нашел! — Фырк материализовался у меня на плече, сияя от гордости. — В самом дальнем мусорном баке, под горой какого-то хлама! Твой контейнер! С синей крышкой!
Я положил поддельный контейнер на стол.
