Экипажи эсминцев знали, что они должны расчистить путь транспортам, прежде чем каким-либо дополнительным мельконианским подразделениям удастся прорваться мимо коммодора Селкирка или они неожиданно появятся с противоположной стороны планеты. И поэтому они атаковали мелькониан на самом эффективном расстоянии от противника.
Они погибли. Но они забрали с собой три из четырех эсминцев-перехватчиков, а четвертый был так сильно поврежден, что, вышел из боя с полностью опущенным боевым экраном.
Легкий крейсер прорвался сквозь струящуюся атмосферу боя, но с неповрежденным энергетическим вооружением, и все его уцелевшие батареи открыли огонь по Танненбергу, который оказался головным транспортом.
Манека почувствовала, как ее лицо исказилось в торжествующем оскале, когда крейсер выплюнул в нее смерть. Боевой экран, который теперь защищал транспорты, был боевым экраном Боло, предназначенным для отражения огня основного вооружения Бенджи по всему, что находилось за пределами прямой видимости, и он насмехался над меньшим энергетическим оружием, установленным на простом легком крейсере.
Экран Бенджи почти презрительно отклонил дальнобойный огонь. Затем его главная башня слегка развернулась и выстрелила один раз.
Когда Марк XXVIII впервые был представлен, его основное вооружение было эквивалентно тому, которое устанавливалось на линейных кораблях флота Конкордата текущего поколения. С тех пор технологии продвинулись вперед, создав более новое, смертоносное и мощное вооружение, но даже сегодня ничто легче линейного крейсера — а таких было очень мало — не могло сравниться по смертоносности с его 110-сантиметровым “Хеллбором”.
Конечно, ни один легкий крейсер не справится... ни один из них не был спроектирован так, чтобы выдержать его ярость.
Цель Бенджи разлетелась вдребезги, а затем внезапно испарилась, когда защитные поля корабельной силовой установки на антивеществе отключились. Яростная, ослепительная вспышка огненного шара ослепила Бенджи, и Манека услышала свой собственный торжествующий вопль сопрано, когда крейсер исчез.
"
"Оставшиеся поврежденные крейсер и эсминец погибли почти столь же эффектно секундой позже под мстительным огнем других Боло, а затем транспорты помчались по свободному пути к планете, которую они прибыли спасти или погибнуть, пытаясь.
Несмотря на свое население, которое, безусловно, было внушительным для любого мира за пределами Центральных Секторов, планета Шартр была относительно слабо затронута влиянием человечества.
