— Нет места? — строго уточнил Игорь, пытаясь вернуть разговор в деловое русло.
— Понимаете, в нашем эоне, в то время, когда жили мы, мир Упорядоченного был совсем другим! — Изрег выпил пару глотков воды и, кажется, смог взять себя в руки. — Туманные дороги были очень многолюдны, люди постоянно путешествовали между узлами, а чтобы где-то был пустой узел? Такого мы даже представить себе не могли! А то, что творится в Упорядоченном сейчас… Это как из центра огромной империи попасть на дикий узел с людоедами, Игорь!..
Мы просто не выживем в этом мире.
— И вы хотите остаться здесь? — догадался Игорь.
— О! Мы были бы счастливы пока остаться здесь… — с щемящей печалью в глазах выдохнул Изрег. — Но мы толком ничем не можем вам помочь… А, как я понимаю, сейчас вашему узлу больше нужны воины и ремесленники, а не администраторы.
— Ну, положим, помочь вы всё-таки можете… — усмехнулся Игорь. — Скоро, как вы сами упомянули, сюда прибудет множество богов и божеств. А встречать их кому-то надо. И общаться с ними кому-то надо.
А я вот не уверен, что сдержусь и не сорвусь, если какое-нибудь вздорное божество попытается мне указывать, какой я бездарь… Как думаете, вы сумеете работать с такими гостями и, что крайне важно, не оказаться под властью их приказов?
— Большинство моих товарищей по несчастью имеют определённый иммунитет… — обхватив рукой оба подбородка, признался Изрег. — Так что приказы мы если и будем выполнять, то добровольно, а не по принуждению ваших гостей. Но вот наши семьи… Их, конечно, лучше бы услать подальше из этого вашего лагеря.
Но вы же не хотите, чтобы мы работали там горничными?.. Слугами?.. Нет?
В глазах толстяка было столько надежды и, одновременно, отчаяния, что Игорь поспешил его успокоить:
— С этим справятся и другие люди: персонал для гостиниц уже набран. А вот в нашей лагерной администрации многовато, скажем так, незанятых вакансий. Если среди вас есть опытные торговцы, то было бы неплохо и их умения на практике применить. Видите ли… Для нашего узла появление такого количества гостей — это не только проклятие, но и возможности.
— Так всегда и бывает, Игорь! — закивал, заколыхавшись, Изрег. — Так всегда и бывает!
— Поэтому нам бы хотелось получить от наплыва гостей максимум выгоды, — продолжил Игорь. — Узлу ещё предстоит много и долго развиваться. Не забывайте: его всё ещё надо сделать миром Порядка! Так что… Не хотелось бы, знаете ли, идти по стопам предшественников.
На этом моменте Изрег побледнел и часто-часто закивал.
