Я шла по красной дорожке среди гостей. Девчонки торжественно несли мою фату, я сжимала в дрожащих руках букет, и мне казалось, что идет репетиция какого-то нелепого спектакля. Все было красиво, торжественно и… нереально. Это и правда моя свадьба? А может, я все-таки сейчас проснусь и пойму, что ничего этого не было?
Неужели, если через минуту с другой стороны к украшенному цветами алтарю подойдет Сильх, мне придется дать клятву и моя жизнь изменится навсегда? Впрочем, клятву я решила не давать. Точно же!
Самое неприятное, что в дальней ложе, которая находилась в тени, сидел король.
Его величество решил почтить нас своим присутствием. Портить ему представление не хотелось, но и класть свою жизнь на алтарь монаршей радости – тоже.
Ковер смягчал звук моих шагов, поэтому я двигалась в полнейшей тишине, ловя обнаженной спиной внимательные взгляды. Молчали все. На меня смотрели, затаив дыхание. Не одна я не верила в реальность происходящего?
На церемонию собралась вся академия, включая преподавателей.
Были и другие гости: мои друзья по магической школе, деловые партнеры отца, подруги мамы… Девчонки из моей группы в полном составе. В зале не было только двух человек: Сильха (и я верила, что он сдержит обещание и не появится) и Натаниэля. Его дела оказались важнее, чем моя свадьба. Интересно, если бы сейчас на другой женился он, я бы пришла посмотреть? Скорее всего, нет. Но вот только он-то не испытывал ко мне никаких чувств. Мог бы прийти и поддержать.
"
"В первом ряду я заметила отца Сильха и двух сопровождающих его красавиц с одинаково бесстрастным, надменным выражением лиц. Всю левую половину зала занимали гости с Холмов. Нам точно не простят срыва этой церемонии. Но я сейчас находилась на грани отчаяния и была готова абсолютно на все. Даже на огромный скандал.
На подходе к алтарю меня ждал торжественно-собранный папа. Я без слов приняла его руку и позволила проводить себя под увитую цветами арку. Место, где должна была решиться моя судьба.
Я замерла перед жрецом и гордо подняла подбородок, с трудом сдерживая торжествующую улыбку. Возле алтаря из папиных рук мою должен принять жених. Но его не было.
Жрец мрачнел. Лицо папы бледнело. Повелитель Холмов с трудом сдерживал ярость, а я – радостный возглас. Уже думала, когда можно будет показательно метнуть букет в жреца и сказать, что я оскорблена до глубины души и отказываюсь ждать, но тут по залу пронесся шепоток.
