Вначале я хочу пошутить, но ему едва удаётся скрывать взволнованное выражение лица. Друг неуверенно теребит широкий рукав, раз за разом растерянно оглядывая свой внешний вид.
– Ты замечательно выглядишь, – твёрдо говорю я, сжимая его ладонь.
Дарен пристально смотрит мне в глаза, пытаясь понять, какова доля лжи и правды в моих словах, поэтому я вновь повторяю сказанное и подталкиваю его к Суа, чтобы он сопроводил принцессу к выходу. Все уходят вперёд, а я остаюсь последней у подножия лестницы и дожидаюсь Рушана.
С невозмутимым выражением лица он проводит рукой по одежде, разглаживая образовавшуюся складку, но последующий вопрос выдаёт его смятение:
– Что скажешь, принцесса?
Скажу, что ты похож на чёртового теялийского принца, которому я готова отдать всё, что попросишь, прямо у этих ступеней. Однако вслух намеренно ровным тоном говорю другое:
– Тебе идёт, но твои домашние рубашки нравятся мне больше.
– Почему?
– Потому что временами ты их не застёгиваешь."
"Он смотрит на меня сверху вниз и хищно улыбается, понимая, что я вернула ему его сомнительный комплимент.
– Мне не нравится обилие этих юбок на тебе, которые позже придётся поднять.
Я вздрагиваю, когда сердце спотыкается из-за мёда в его голосе и того, что он говорит подобные вещи настолько прямо. Мы и раньше друг друга провоцировали в разговорах, но теперь это абсолютно другой уровень. Нынче это край, с которого очень тяжело не сорваться.
– А мне не нравится обилие слоёв одежды на тебе, которое тяжело будет снять.
– Хочешь, чтобы я снял прямо сейчас?
Он выиграл, я не нахожу подходящего ответа.
Назари делает широкий шаг ко мне, обхватывает за талию, приподнимая, и крадёт один поцелуй. Всего один, но достаточно горячий, чтобы я сразу согрелась. Он возвращает меня на землю, берёт за руку и ведёт вслед за остальными.
Глава 5
Айла
Мои губы дергаются в улыбке при появлении отставших от нас Ойро и Рушана. Шиун прослеживает за моим взглядом, оборачивается назад и громко хмыкает.
– У меня всё не было возможности узнать, как ты поживаешь, Айла? – спрашивает принц, теряя интерес к идущим позади.
– А что говорит тебе Дар?
Он мимолётно оглядывает меня.
– Ты стала спокойнее. Более я не чувствую тех странных метаний. Тебя не бросает в крайности, – он рассказывает ровным тоном, как будто зачитывает скучный диагноз.
– Так оно и есть.
– Это всё было из-за пропажи твоей сестры, верно? Вы были неполными?
– Верно.
– Мне стоило бы догадаться, ведь у моего отца погиб старший брат.
