Мое удивление было таким сильным, что на мгновение я будто отключилась. А потом испугалась. Сильно испугалась.
Отшатнулась, едва не упав, когда зацепилась каблуком за край ковра. Калеб попытался меня поймать, но я, протестуя, взмахнула руками, как-то удержалась в вертикальном положении и снова отступила.
– Меган, с тобой все в порядке? – осторожно спросил дракон.
– Да… то есть нет… то есть… – Я совсем запуталась в словах, потерялась в мыслях и вообще не знала, что делать. А потом решила прибегнуть к самому действенному варианту: буду нападать.
– Ты с ума сошел?
– Да, – хмыкнул Калеб, убирая руки в карманы брюк и словно закрываясь от меня, – теперь вижу, ты в порядке.
– Не ерничай! – вспыхнула в ответ.
– Даже и не думал.
– Ты… ты… зачем это делаешь?!
– Что именно? Прошу тебя стать моей женой? – невинно уточнил дракон.
А на меня снова накатила паника.
– Не надо, – простонала я. – Ты не можешь говорить это всерьез!
– Почему?
– Потому что!
Я знала сто тысяч причин. Но почему-то сейчас ни одна не приходила в голову.
Вот совсем ни одна. В голове пустота, по телу разливалась слабость, а в глубине души, где-то очень глубоко, я мечтала сказать да!
– Очень исчерпывающий ответ, – продолжал издеваться Калеб.
– Я поняла! До тебя добралась моя мать! – выкрикнула, осененная внезапной догадкой. – Что тебе сказала леди Геррос? Она угрожала? Шантажировала? Давила на жалость?"
"– Я не общался с твоей матерью почти пять лет. И, уж прости, не хочу общаться и дальше. В любом случае она не смогла бы меня заставить сделать то, чего я не хочу.
– В тебе взыграла совесть? – выдала я следующее предположение. – Решил поиграть в благородство? Переспал – обязан жениться? Так не надо. Я не приму такой жертвы!
– Никакой жертвы, Меган. Почему я не могу хотеть жениться на той, которую люблю?
Голова вновь закружилась и стало трудно дышать, будто аллергия на слизь хиллисов началась.
– Ты путаешь любовь и страсть, Калеб, – хрипло ответила ему.
– Меган, – мягким вкрадчивым голосом отозвался дракон.
– Я уже достаточно взрослый, чтобы уметь отличать любовь от желания. То, что я испытываю к тебе, сложно описать одним словом, но это точно не похоть и не прихоть. Я любил тебя пять лет назад, когда ты была искренней наивной девушкой. Я люблю тебя сейчас: дерзкую, импульсивную, порывистую и потрясающе честную. И очень прошу не сомневаться в моих словах. Это обидно.
Каждое его слово, каждый комплимент уничтожал мою решимость и желание свободы и независимости.
