— Пару лет назад был случай, — подал голос лаборант, — один гость поперся гулять по пустыне и заблудился. Пока поняли, куда он делся, пока нашли, прошло три дня, он умер от жары и жажды.
— Если найдут их тела, спишут на несчастный случай, — управляющий даже подпрыгнул от радости. Сволочь.
Полковник одарил нас задумчивым взглядом.
— Неплохо, — решил он, — но на них не должно быть следов насильственной смерти.
— Скинем в пустыню живыми, а я позабочусь, чтобы никто не стал искать там раньше времени, заговорю зубы ее муженьку, — пообещал Гаренье.
— Да вы чего?! — взвыл Тайлер. — Отпустите нас, мы заплатим! У нас есть деньги.
Управляющий посмотрел на него с неприкрытой ненавистью.
— Может, девчонку в пустыню, а он пропадет без вести?
— Молодой, здоровый, — поддержал лаборант, и в его взгляде появилась мечтательность.
Я перепугалась ни на шутку. Наверное, нужно было выкрикнуть что-то вроде: «Не трогайте моего брата!», но язык словно прирос к нёбу.
На наше счастье полковник не вдохновился предложенным вариантом.
— Нет тела, есть расследование. Два трупа устроят всех, — вынес он вердикт. — Действуйте, — приказал он своим солдатам.
Нас заставили подняться на ноги и повели к выходу.
* * *Флайер пошел на снижение, в обзорный экран была видна пустыня, с которой нас уже познакомили на экскурсии: потрескавшаяся глина, мелкие деревца, палящее солнце и нигде ни капли воды.
Мы с Тайлером сидели рядом с по-прежнему связанными за спиной руками. Он молчал и не смотрел в мою сторону, тоже впившись глазами в проносившийся мимо пейзаж.
Я постаралась расслабиться. В конце концов, нам не просто повезло, нам фантастически повезло, вместо того, чтобы пытать и убить, нас всего лишь решили выбросить в пустыне. А ведь это шанс, не так ли? Если Эшли вовремя сообразит, что к чему, он непременно нас найдет. К тому же, здесь Тайлер, он, наверняка, отыщет способ подать старпому сигнал, ну или придумает еще что-нибудь безумное, что в очередной раз спасет наши жизни.
— Думаю, здесь, — решил карамеданец все это время держащий руку на «пушке», — достаточно далеко.
Это расстояние и за неделю не пройти.
Ясно, попытка выбраться самостоятельно отменяется…
— Да, согласен, — отозвался второй и приказал пилоту: — Джим, спускайся еще.
Когда флайер оказался в метрах десяти от поверхности планеты, открыли дверь.
— Ты первый, — карамеданец указал на Тайлера стволом игольника.
Тот поднялся.
— Ребят, может, все-таки договоримся? — отыгрывал капитан роль Дэни Майса в последний раз.
