В следующий раз я ее заслужу.
Он жестокий человек, Брауни, сильный как физически, так и морально. Он суров, упрям и непоколебим, поэтому при виде его даже самой слабой улыбки я невольно отвечаю слабой улыбкой. Наша совместная жизнь всегда была, мягко говоря, непростой, но в такие моменты легче не обращать внимания на наше неприятное прошлое.
Он прочищает горло вместе с любыми эмоциями на лице.
А вот и отец, к которому я так привык.
— У меня есть задание для тебя, как для будущего Энфорсера.
— Я живу, чтобы служить, — отвечаю я категорично.
Я живу, чтобы убивать.
Моя жизнь означает конец чьей-то другой жизни.
Миссии, на которые отправляют Энфорсеров, не отличаются героизмом. За годы службы я прошел десятки заданий, и все они были частью моего обучения, чтобы стать будущим палачом, командующим армиями и правой рукой короля. Все — от стратегии боя и казней до допросов и пыток — входит в сферу моей деятельности как ожидаемого Энфорсера.
Все это — проблески моего светлого будущего.
— Мои осведомители знают о семье, укрывающей Обыкновенных в районе Лут-Аллеи, — продолжает отец со скучающим видом.
— Мне нужно, чтобы ты провел расследование и искоренил проблему.
Искоренить — значит казнить.
После Чистки, когда Обыкновенные были изгнаны в Скорчи, чтобы защитить Илью от их болезни, король постановил, что все оставшиеся Обыкновенные, обнаруженные в королевстве, будут казнены. Три десятилетия назад он предложил им шанс выжить, если они смогут пересечь Скорчи и добраться до городов Дор и Тандо на другой стороне, где им не причинят вреда.
Но милосердие короля длилось только в тот день Чистки, и теперь я несу смерть от его имени.
— Конечно, — говорю я, проводя рукой по волосам и челюсти. Это действие не остается незамеченным.
— Кай. — Он смотрит на меня, почти нежно. Я не видел такого взгляда с тех пор, как был мальчишкой, и даже тогда он был редкостью, когда я радовал его во время своих тренировок. — Никто не завидует работе Энфорсера. Она жестока. Она кровавая. Но Чума наделила тебя редким даром.
Твои способности Властителя очень сильны, и когда-нибудь ты сослужишь хорошую службу этому королевству. — Он делает паузу, прежде чем добавить: — Я в этом убедился.
Действительно.
Обучение было всей моей жизнью, всей моей целью. Вместо того чтобы проявить и освоить какую-то одну способность, я потратил годы на то, чтобы научиться управлять десятками. Но я оттачивал свое тело не меньше, чем свои способности, сам становясь оружием.
