— Да что же это, Немес ашес!
…Глава древнейшего южного рода, уважаемый господин Ашту, которому не повезло в жизни попасть в проклятое Немесом Управление.
Пометка сверху свитка — «оплачено», означала, что пути назад нет.
— Немес, ашес!
«Найти госпожу Вайю Юстинию Блау. Участница турнирной команды Севера. Последний раз видели… сообщить… обеспечить защиту».
Доставить на виллу в Бель-ле.
Казначей прочитал адрес дважды — так глубоко в провинции он не бывал давно, и название переулка ни о чем ему не говорило.
Похожий заказ от господина Ашту проходил через его руки несколько зим назад. Казначей напряг память.
Айена. Госпожа Айена Ашту. Ученица второго курса факультет Целителей, столичная Академия. Сопроводить от портальной арки до поместья, обеспечить охрану.
Заказ, который они провалили. Деньги они вернули полностью, они просто не смогли предотвратить — да и кто бы смог, потеряли половину группы, но фатальность просчета мучила до сих пор.
Никогда не стоит связываться с интригами Запретного города.
А теперь — тоже самое?
В этот раз нельзя допустить ту же ошибку повторно. И пусть господин Ашту больше не Глава официально — бывших Глав не бывает.
Недрогнувшей рукой он вывел красной тушью единицу — Высший приоритет в уголке на свитках с заказами южан — Дана и Ашту. Двойку — на свитке с заказом клана Хэсау. Тройку — Блау, и самую низкую оценку получил заказ юного Наследника Тиров.
Свою работу он выполнил. Дальше дело за крючкотворами.
Он довольно откинулся в кресле и пригладил бороду, предвкушая ночное совещание внутреннего круга, выясняющего, как правильно разрешить эту дилемму.
Совещание мгновений через двадцать — все свитки он предоставил мгновений пять назад, значит им придется думать быстро, очень быстро, чтобы найти решение, удовлетворяющее все пять сторон.
* * *Центральный предел, Столица, светское отделение Первого игорного дома"
"— Смотри, смотри! Явился «рыба» Блау! — глупо захихихал юнец с цепью Третьего наследника рода Шу, горделиво выправленную поверх ханьфу — чтобы было видно всем и каждому.
— Интересно, у него есть, что надеть, кроме этой скучной черной формы?
— Глухая провинция, родовые цвета, — протянул второй юнец в ярко-желтом халате — самом модном оттенке этого сезона.
— Аха-ха-ха-ха, — прикрылся первый веером. — Как думаешь, он опять оставит на игорном столе половину сезонного дохода?
— Сегодня Мирийский холдем, а не Имперский… возможно, — пожал второй плечами.