— Ты ещё не знаешь?
— Что?
— Тебе не приходили Вестники от дяди?
— Я блокировал связь на ночь.
— Оу, — я прикусила губу, думая, как сказать проще. — Был пожар. Загорелся флигель на мужской половине. Глава Джихангир Корай… отошел за Грань этим утром. Виры рода Блау больше нет, — добавила я совсем тихо и похлопала Акса по спине, когда он поперхнулся вином.
— Мелочь!
— О смерти Главы сообщили за завтраком, когда я уже вернулась. Помолвку отменили, — по вполне понятным причинам — я продемонстрировала руки, — в связи с невозможностью обеспечить безопасность невесты.
Виры нет. Бумаги подписаны. Дядя в курсе.
— В курсе? — Акс встал резко, пнув столик, и взъерошил пятерней волосы. — В курсе. Нам нужна была эта помолвка, Вайю! Нужна!
— Твоя — остается в силе. Только теперь у тебя есть право самому выбирать невесту, а не брать то, что дают.
— Что. Ты. Натворила? — он навис надо мной, как вершина Лирнейских.
— Я? Может спросишь, что натворили Кораи? — я потрясла ладонями перед лицом.
— Нет?
— Нам нужна эта помолвка!
— Аксель, не вижу никакой проблемы…
— Что будет, если умрет дядя, мелочь? — он выдохнул и развернулся к окну.
— Будет пло…
— Род улетит за Грань.
Я поджала губы — Акс был прав. Сколько мы продержались без дяди?
— Ты знаешь, с какими из родов у нас подписаны соглашения о намерениях?
— Нет.
— Условия сотрудничества? С какими кланами?
— Нет.
— Сколько приносят каждый год империалов шахты Блау?
— Нет.
— Сколько стоят патенты, которые мы оформили за последние несколько зим?
— Нет.
Но это знает Луций!
— Луций? — Акс хмыкнул. — Луций вассал рода, но подчиняется напрямую Главе. Я — не умею ничего! — прошипел он тихо. — Дядя не учит меня, не допускает к управлению, кроме каких-то мелочей… Я не знаю ничего о наших союзных кланах! Я не знаю ничего — что не узнал бы сам — о связях в Столице! Такое ощущение, что следующим наследником буду не я, а кто-то другой… Как будто у него есть выбор! Как будто он не считает, что следующим Главой стану я!
— Аксель…
— Сначала я думал — это выродок Хэсау, его он готовит на место Наследника, но твой Данди бесполезен, — Акс хохотнул, — Луций держит меня в курсе.
Зова у него нет. Даже твой юный поклонник Тир — и то, знает больше меня. А почему? Потому что Глава посвящают его в свои планы…
— Акс…
— Дядя учил меня до пятнадцати, а потом… — брат хрустнул костяшками пальцев, — после одного из походов в шахты — все изменилось.