— Эрик, может, ты наденешь новый костюм, который подарил тебе отец? — ласково спрашиваю я.
— Почему он мой отец? С чего? — недовольно отвечает Эрик.
— С того, что он мой муж, — я грустно улыбаюсь."
"— Он… плохой? — неуверенно интересуется Эрик.
В его детском восприятии отец подарил ему прекрасного пса и разве может он быть плохим? Эрик размышляет, а потом снова хмурится.
— Он плохой, да. Он не любит тебя и, значит, плохой. Я не надену новый костюм.
— А если я очень сильно попрошу? — спрашиваю и беру с сундука обновку.
Очень не хочется принимать подарки мужа, но мой сын не сядет за стол оборванцем. А если там будут мисс Сайш и Кристина? Они не упустят случая подчеркнуть контраст.
— Мам… — Эрик вздыхает.
— Ты сын лорда и должен выглядеть как аристократ, — уговариваю я.
— Аристо… кто? — Эрик смеется.
А я машу перед ним синим сюртучком.
— Смотри, тут еще жилет есть. И белоснежная рубашка.
Мне удается заинтересовать Эрика и он соглашается переодеться.
— А потом мы поищем девчонок, которые прячутся по углам, — предлагаю я и Эрик с энтузиазмом принимает игру.
Ему безумно интересно увидеть тех, что таинственно шуршат занавесками и гобеленами.
Мне же кажется, что девочки охотнее подпустят меня к себе, если я приду к ним с другим ребенком.
— Мам, они призраки? — спрашивает Эрик страшным шепотом и я машу на него руками.
— Конечно, нет. Они настоящие девочки. Только стеснительные.
Впрочем, после обеда у меня полно других дел. Нужно найти служанок и направить их в прачечную.
Пускай еще паутину в кухне обметут и почистят шкафчики. А потом… потом я пойду в город присматриваться к лавкам.
Может быть получится пристроить свечи.
За нами заходит Рэй и ведет в столовую. Мы проходим в арочный проем и я обхватываю Эрика за плечи.
Во главе стола сидит мой муж, а рядом расположились мисс Сайш и Кристина.
Но как же они разнаряжены. Мисс Сайш блестит атласом и украшениями. Их с дочерью волосы уложены одинаково и идеально. Я рядом с ними похожа на уборщицу подъездов.
Хорошо хоть Эрика заставила прилично одеться.
А сын сразу уходит в себя и хмурится.
Мисс Сайш самодовольно лыбится. Ничего не говорит, но источает злорадство. До чего же ядовитая гадина.
Лорд Роберт прекрасно понимает ситуацию, но смотрит издевательски и немного вопросительно.
Кидаешь мне вызов, дорогой? Усмехаюсь и величественно шествую к столу. Стоящий у стола лакей отодвигает нам с сыном стул, а я сажусь плавным движением королевы.
