Утреннее солнце отражалось от панцирей брони, лезвий мечей и наконечников копий, создавая впечатление движущейся металлической змеи.
– Нгосини, – выдохнул орк, останавливая своего зверя и вглядываясь в открывшуюся перед ним панораму города. – Сокровищница Каари."
"Его зелёные глаза сузились, а на красном лице появилась самодовольная усмешка. Столько лет он собирал информацию, вербовал воинов, развивал свою мощь. И вот теперь древний город безмолвно лежал перед ним, ожидая своей участи. Ему нужен Нгосини. Завладев этим торговым перекрёстком, он получит контроль над караванными путями и доступ к несметным богатствам, что хранятся в сокровищнице анаконды.
На руинах древней цивилизации построит фундамент новой империи. Кто посмеет оспорить его власть, когда он обоснуется в каменных чертогах Нгосини, окружённый золотом и артефактами, взимая дань с каждого купца, проходящего по восстановленным торговым маршрутам?
Жак, его верный помощник, подъехал на своём быстроногом ящере – существе, напоминающем земного комодского варана, но вдвое крупнее и с ярко-зелёной чешуёй, отливающей пурпуром в прожилках.
– Разведчики доложили: внутри есть движение. Двуногие, похожие на людей.
– Уборщики, – Дорван презрительно скривил губы. – Ни-Ар Ассаи использует их для мелких поручений.
– Их несколько десятков, господин. Разведчики заметили странную активность – похоже, они готовятся к обороне.
Орк расхохотался, обнажив ряд острых желтоватых клыков:
– Жалкие слуги решили сопротивляться? Моя армия сметёт их, как ветер сметает опавшие листья!
Он оглядел своих воинов с гордостью.
Костяк его армии составляли элитные бойцы-наездники на громадных ящерах; всадники на крупных пятнистых кошках, похожих на ягуаров; воины на существах, напоминающих крокодилов, но с конечностями, позволяющими им взбираться на деревья и стены.
Рядом с Дорваном держался особняком низкорослый человек в тёмном плаще с глубоким капюшоном. От него веяло такой жутью, что никто по собственной воле и не думал к нему приближаться.
– Не стоит недооценивать противника, господин, – тихо произнёс Жак.
– Они могли найти оружие в сокровищнице анаконды.
– Для этого у меня есть мой тайный козырь, – отрезал Дорван, бросив короткий взгляд на фигуру в плаще. – Кроме того, любое оружие, даже иномирное, бессильно против моего кристалла.
Он коснулся рубина, висевшего на груди. Камень тускло мерцал, словно в нём пульсировала жидкая кровь.
– Выступаем! – скомандовал Дорван, решив, что время на разговоры закончилось.
