И вот сейчас, когда его карета въезжала в высокие кованые ворота, он всё ещё был в тяжких раздумьях: а правильное ли решение он принял? Может, пока не поздно, стоит повернуть назад? И тут же отгонял от себя эти мысли: маховик пришёл в движение и будет только ускоряться, стремясь подмять под себя всех, кто не успел подготовиться...
Его приняли незамедлительно.
- Профессор, - стоило резным дверям открыться, а ему шагнуть в шикарно обставленный кабинет, как сидевший за широким столом из дорогого красного дерева человек поднялся ему навстречу, чтобы поприветствовать позднего гостя.
- Давно не виделись, учитель, - король Эйрик Первый был искренне рад лицезреть старого артефактора и своего бывшего преподавателя.
- Гу натт! - коротко поклонился Эдвард, тяжело оперевшись на трость.
- Мы тут одни, расшаркивания излишни, - махнул рукой, продолжая слегка улыбаться, Его Величество.
- Тем не менее ты правитель большой страны, а я бедный учитель, твой подданный, - усмехнулся Риг и без приглашения сел в удобное, мягкое, набитое конским волосом, кресло.
- Как жизнь?
- Потихоньку, - ответил Эйрик, садясь напротив наставника. - Всё так же, как обычно. Даже скучно.
- Не говори таких вещей, беду накликаешь, - покачал головой Эдвард.
- Вина, взвара, али просто воды? - гостеприимно предложил Его Величество, следя за выражением лица собеседника - преподаватель артефакторики был задумчив и встревожен.
- Таккь, но нет. Ты ведь помнишь юную ученицу академии, неординарную личность по имени Аруна Солвейг? - вдруг спросил Эдвард совершенно не то, о чём думал король.
- Конечно, как такую девушку можно забыть? - вскинув вопросительно светлую бровь, Его Величество подобным образом поторопил своего визави рассказать, в чём, собственно, дело?
- Юная элев создала артефакт.
- Уже? Она ведь только на первом курсе, и ещё даже не середина года! - искренне удивился Эйрик.
- Основа уже была, досталась нам от родоначальника артефакторно-рунической магии - Рэгнволда Холмена.
- Вот как...
- И Аруна просто переделала его в кое-что совершенно.
.. неожиданное. Она создала новый вид магии, искусственной, но тем не менее...
- Эдвард, давай всё же по кубку вина, чувствую, разговор нам предстоит не самый простой, - остановил своего наставника Его Величество, в его груди шевельнулось неясное чувство грядущих перемен...
Рассказ Эдварда Рига не занял много времени, Эйрик выслушал собеседника молча, не перебивая, сам же повернул голову в сторону камина, где по обыкновению ярко пылал огонь.
