– Переворачивай, может, на следующей странице…
– Погоди–и–ите, я ещё не прочита–а–ал…
Арчибальд чуть не рухнул с пальмы вместе со своей трубой, услышав голос Одувана. Прицел сбился, и обзор сразу стал гораздо шире. Над принцессами возвышался громадный травяной холм с подсолнухом на макушке.
– Бол–л–лван! – Арчи в сердцах отодрал от грозди кокос и запустил его в доморощенного колдуна.
– Уйи–и–и… – травяной холм опал. Подсолнух остался.
Принцессы обернулись. Книга выпала у них из рук."
"Они зашевелили ноздрями, совсем как недавно в трапезной Одуван, и дружно двинулись на подсолнух.
Подсолнух, не будь дурак, двинулся от них. Принцесс это не смутило. Они растопырили руки…
– Окружай его!
– Окружай!
Засуетились фрейлины. Оживилась охрана. Буквально во всех сразу проснулся охотничий инстинкт. Бедный Одуван оказался в тройном кольце блокады. Первый круг подсолнух преодолел достаточно легко, элегантно проскользнув между ножками самой младшей принцессы, взметнув подол юбки вместе с хозяйкой вверх. Второе кольцо, состоящее из фрейлин, само с визгом сыпануло в разные стороны при виде мчащегося на них травяного бугра, зато с третьим возникли проблемы.
Бывалые воины, поплевав на руки, подняли вверх алебарды и, забыв о своих непосредственных обязанностях – охранять принцесс от всяких нехороших личностей, пустились в погоню.
– Подсекай его!
– Справа заходи!
– Уйди, болван, не загораживай! Я его из арбалета ща…
Алебарды взрывали землю вокруг несчастного подсолнуха, но он каким–то чудом уворачивался. Арканарский вор тоже принимал посильное участие в охоте, но, само собой разумеется, был на стороне бедного цветка.
Ни один кокосовый орех не пролетел мимо! Каждый находил свою цель, и вскоре число загонщиков уменьшилось настолько, что подсолнух нашёл брешь и вместе с травяным холмом рванул к королевскому замку с такой скоростью, что воздушным потоком его вырвало с зелёного бугра с корнем. На этом, собственно, всё и закончилось. Принцессы хищно вцепились в солнечный цветок и, не доверяя его слугам, понеслись к своим покоям.
Растерянные фрейлины и опомнившаяся охрана поспешили следом, не замечая, что в том же направлении, чуть не наступая им на пятки, мчится безутешный Арчибальд.
– Одуван, – со слезами на глазах бухнулся он на колени около травяного бугра под окнами своих покоев, – брат ты мой дебильный. Честно скажи, ты жив?
– Сейчас… ик! … войду в астрал и узнаю. Ик! Звери, а не люди! Чуть не порубали. Я буду жаловаться королю! Ик!
Арчибальд поднял голову.
