Так что я лучше полежу.
Силинтано подумал и тоже решил не вставать.
— Слышь, Дифинбахий, — крикнул он, — что там Арчибальд про города–то говорил? Как в них играют? Надеюсь, на деньги?
— Можно на деньги, а можно на твои артефакты.
— Болван! Я же их дезактивировал, — напомнил племяннику Одуван.
— Тьфу! Ладно, магистр, уговорил, играем на деньги. Значит, так, я называю город, а ты должен будешь назвать другой, но такой, чтобы первая буква твоего города совпадала с последней буквой моего, потом я делаю то же самое, и так до тех пор, пока кто–нибудь не сдастся.
Ну что, на тысячу золотых потягаться со мной в этом интеллектуальном шоу слабо?
— А давай! — согласился Силинтано и поспешил начать первым. — Бригания!
— Вообще–то Бригания — страна, а не город, но на первый раз прощаю, — откликнулся Дифинбахий. — Будем считать, что это разминка, и отвечаю соответствующе: Ямало–Ненецкий округ.
— Я что–то такого не знаю, — удивился магистр.
— Это в России.
— Ты ври, да не завирайся. Нет такого города у россов.
— Есть!
— Нет! У меня карта под рукой.
— Что?!! Ты шельмуешь?
Топот лошадей с тропинки, ведущей к Скорбящему Дубу, прервал интеллектуальную разминку.
— Эй, кто там с краю? Голову поднимите, — попросил Одуван.
— Ага, как же, — возразил Массакр, который лежал ближе всех к тропинке, со стороны которой слышался топот, — нашел дурака. Я приказ Арчибальда помню.
После его слов все поторопились сделать вид, что лежат мертвецки пьяные, и даже начали похрапывать для убедительности.
На поляну выехала группа всадников. Дуэлянты резко натянули поводья и в полном обалдении уставились на лежащие в живописных позах вокруг дуба тела.
— Ого! Групповая дуэль? — озадаченно пробормотал один из джентльменов.
— Да нет, больше на пикничок похоже, — отозвался его спутник в дуэльном костюме. — Пьяные лежат.
— Это кому в голову пришло устроить здесь попойку? — возмутился первый джентльмен. — Это место для благородных господ! Для дуэлей! Вы только посмотрите, виконт, они даже Скорбящий Дуб не пожалели.
Костер из него развели! Хамы!
Тут уж Одуван не выдержал и приподнял голову.
— Слышь, уроды, шли бы вы отсюда. Не видите, люди культурно отдыхают.
— Что?!! Ты как разговариваешь с графом? А ну встать!
— Если я сейчас встану, — приподнял голову и Дифинбахий, — то ты ляжешь!
Начали шевелиться и остальные. И только тут благородные господа заметили, что кое у кого из отдыхающих в руках были заточки, а морды самые что ни на есть бандитские.
