Ворон был настолько выбит из колеи, что чуть было не рванул следом, но вовремя опомнился, развернулся на сто восемьдесят градусов и вновь припустил в сторону ворот, у которых топталась стража, настороженно прислушиваясь к шуму, доносящемуся со стороны центра города. Шум становился всё громче и громче."
"– Тревога!!! – подражая сержанту, заорал аферист.
Он уже настолько пришёл в себя, что был в состоянии составить новый план спасения.
– Что там стряслось?
– Раззявы! – рявкнул на них Ворон. – Маргадорцы напали. Быстро за осиновыми кольями и серебряными крестами! Мечами их не возьмешь.
Коня мне!
Вор по опыту знал, что в таких случаях надо брать нахрапом. Один из стражников торопливо спешился, уступая своего жеребца аферисту. Ворон взгромоздил на неё мешок, лихо запрыгнул в седло:
– Открывай!
Стража послушно распахнула ворота.
– А ты кто? – запоздало вдруг спросил один из них.
– А ты куда? – опомнился другой.
– Секретные документы спасаю, – хлопнул по мешку вор, проносясь мимо.
Как только город Одижон скрылся за поворотом, Ворон притормозил коня, почувствовав себя в относительной безопасности.
– фу–у–у… пронесло.
Теперь надо было прикинуть, куда двигаться дальше.
Долго вор не размышлял.
– Провинциальная жизнь засасывает. Хватит с меня этого болота. Домой! Хочу в Арканар!
Дорога в столицу лежала мимо замка графа Арли.
Туда и направил вор копыта своего коня. Этот путь был хорошо ему известен. Он прекрасно знал, как обойти дорожные дозоры графа, и в нужных местах сворачивал с основного тракта, углублялся в лес, огибая опасные места.
Однако на этом его злоключения не кончились.
Что–то полыхнуло впереди. Ворон поднял голову. Над верхушками деревьев занималось алое зарево. Горел родовой замок Арли. Оттуда слышались крики и звон мечей.
Из–за поворота вывалила толпа троллей с мешками за спиной.
– Провалиться! Опять конкуренты, – недовольно пробурчал вор, вновь сворачивая в лес.
Троллей явно настигали.
– Бросай всё!!! – панически завопил кто–то из воришек.
Коричневые Штаны кинулись врассыпную, теряя по дороге добычу.
Жеребец Ворона недовольно заржал, когда прямо перед его носом проскочило несколько беглецов. Два мешка плюхнулись под копыта коня.
– Какие дикие нравы в этой провинции, – покачал головой вор, покидая седло. – Бросать добычу – это так непрофессионально. Ну–ка, что здесь у нас?
Он развязал первый мешок.
– Золотишко, серебро фамильное. Недурственно. Оказывается, у лохматых есть вкус. А тут что?
Ворон дёрнул завязки и замер.
