Он почтительно открыл дверцу кареты и помог оттуда выбраться воздушному созданию такой воистину небесной красоты, что у Джона дух захватило. Нежную шейку красавицы украшало бриллиантовое колье, сверкавшее в лучах заходящего солнца.
— Ого! — пробормотал он, пожирая глазами девушку сквозь стекло. — Это я удачно сюда зашел.
Однако эйфория его длилась недолго, так как следом за красавицей из кареты вылез ее спутник. На вид ему было лет сорок — пятьдесят. Невысокого роста, черноволосый, с длинными пушистыми бакенбардами, тронутыми легкой сединой, он выглядел очень внушительно.
Этому способствовал элегантный, с иголочки, костюм нейтрального серого цвета, жилетка которого с трудом сходилась на пивном брюшке.
«Трисветлый, сделай так, чтоб это был ее папаша», — мысленно взмолился Джон.
Джентльмен взял девушку под ручку и неспешно, с достоинством вошел с ней в ресторацию. С порога окинув взглядом зал, он о чем–то тихонько спросил свою прелестную спутницу. Та досадливо передернула плечиком и отрицательно покачала головой.
Джентльмен усмехнулся, проводил ее к игорному столу, за которым жужжала рулетка, что–то коротко сказал крупье, и тот сразу выставил перед девушкой поднос с горкой фишек. Джентльмен ласково потрепал красавицу по щеке и скрылся в глубине зала.
Джон поманил пальцем освободившегося метрдотеля, и он тут же нарисовался около его столика.
— Просвети меня, любезный, относительно вон той юной леди.
Метрдотель проследил за взглядом Джона.
— О! У вас прекрасный вкус.
Это дочь нашего хозяина, господина Кефри. Он владелец сети гостиниц, ресторанов и трактиров Девонгира.
— Доходный бизнес. Как ее зовут?
— Бонита. Большая любительница азартных игр. Но за игровым столом ей страшно не везет. Именно поэтому господин Кефри настаивает, чтоб она играла только в его заведениях. Чтобы деньги в любом случае остались в семье.
— Это он здорово придумал. Значит, Бонита, говоришь?
— Бонита.
— Красивое имя.
— Хочу предупредить вас, сэ–э–эр. Хозяин бережет ее как зеницу ока.
— Так что же он ее бросил здесь одну?
— Дела, сэ–э–эр. Но даже здесь она не остается без присмотра, и с теми, кто пытался приставать к ней с не совсем приличными намерениями, всегда происходили всякие несчастные случаи. Я бы не советовал вам, сэ–э–эр.
— Благодарю за предупреждение, любезный. Свободен. Если потребуешься, позову.
Джон поднялся из–за стола и, не выпуская из руки бокал с вином, прогулочным шагом двинулся в сторону игровых столов.
