Один из входов, как оказалось, находился в чулане на первом этаже, занятом студентами седьмого курса. Скелет отстучал пяткой по полу замысловатую дробь, и троица дружно ухнула в образовавшийся провал, немедленно вслед за тем захлопнувшийся.
– Сарумян! Гад! Предупредить не мог?
В кромешной темноте сердито ухнула сова.
– Дифи, свет!
– Почему–то не магичится, – испуганно пробасил гигант, шаря руками по сторонам.
Профессиональные навыки Арчибальда в принципе позволяли ему видеть в темноте, как, впрочем, и сове, но тянуть за собой на поводке ослепшего друга ему не хотелось.
– Как чувствовал, что потребуется.
Аферист вытащил из–под мантии связку факелов, чиркнул кресалом.
– Держи.
Гигант облегченно выдохнул и сразу повеселел. Факелы высветили длинный туннель, уходящий куда–то наклонно вниз. Впереди уже весело стучал костяшками по каменному полу Сарумян с трепыхающейся при каждом шаге совой на плече.
– Здесь должно быть недалеко, – обнадежил друга Арчибальд. – До нашего трактирчика рукой подать.
Если только Сарумян нас кругами водить не вздумает. Есть у проводников такая дурная привычка, – пояснил он Дифинбахию, вспомнив Попрыгунчика.
Что–то всколыхнулось в подземелье. Факелы с шипением погасли.
– А–а–а!! Помогите!! Отдай метлу, сволочь! – раздался истошный вопль совы.
– По ком рыдали, за тем и пришла, – прошелестел по подземелью потусторонний шепот.
Впереди раздались глухие удары. Арчи напряженно всматривался вперед, но даже его ночное зрение не помогало. Там клубилась сплошная тьма.
Дифинбахий начал выпадать в осадок. Он не любил темноты.
– Атас! Мужики, засада!!! – несовиным голосом ухнула сова.
– Дифи, а ведь это ее полюбовничек, – начал настраивать друга на битву аферист. – Мстить пришел. Она ведь в тебя влюбилась.
– Что?!! – взревел гигант и ринулся вперед, сметя по дороге Арчибальда.
– Твою мать… – простонал Арчи, с трудом приподнялся и захромал к полю боя – вдохновлять друга на дальнейшие подвиги. На ходу он торопливо выдергивал из кармана кастет.
Некоторое время в абсолютной темноте слышались только глухие удары.
– Моя метла!! – ухнула над ухом пройдохи сова.
– Какая метла? – простонал Арчи, катившийся в тот момент по земле от чьего–то очередного удара.
– Такая, на палочке. Где?!!
Арчи в процессе кувыркания по полу как раз наткнулся на соответствующее описанию древко.
– Держи!
Битва возобновилась.
– -На!
– Получи!
– Я, кажется, его уделал! – радостно взревел Дифинбахий.
