– Может, мы поближе к выходу пристроимся? Чтоб ветерком обдувало? А то сегодня духота такая–а–а…
– Ни в коем случае! Вы сегодня будете на самых почетных местах. Не пожалеете. Все, кто жаждет овладеть великим искусством шаманства, дерутся, ради того чтобы сидеть поближе ко мне, а вы поближе к выходу… Стыдитесь!
К школе боевых искусств собрались остальные студенты.
– Первокурсники, за мной! Не отставать.
Пухленький шаман засеменил через плац по направлению к огромному чуму, габаритами напоминающему цирковой шатер.
Первокурсники нестройными рядами потянулись следом.
– Дуняшка, есть дело.
– Да, барин?
– Держи. Только так, чтоб никто не видел!
Арчи сунул ей в руки увесистый кошель с золотой и мешочек со слепками ключей Кефера.
– С этим мешочком осторожней. Материал хрупкий. Лети в кузню, отдай гномам. Они вроде не лохи. Знают, что с этим делать.
– А?..
Арчи без обсуждения включил ускоритель, и девица исчезла.
– Куда ты ее послал? – заволновался Дифинбахий.
– Помнишь вчерашних гостей? – прошептал Арчи.
– Ну?
– Я, кажется, догадываюсь, какой ключ Кеферу нужен.
– Какой?
– Тот, что у меня на груди висит. Чую, это он на нас позавчера старшекурсников натравил. Из–за ключа.
– Да на шута он ему нужен?
– Потом объясню. Тихо!
Первокурсники вслед за шаманом гуськом просочились в чум, с трудом раздвигая бронированные пологи входа. Именно бронированные! Чум был сшит не из оленьих шкур, а из какого–то очень прочного зеленого чешуйчатого материала.
– Шкура дракона, – на ходу пояснил шаман. – Обладает уникальными свойствами.
Не позволяет просачиваться во внешний мир вышедшим из–под контроля духам.
Первокурсники начали потихоньку спадать с лица."
"– А как часто они выходят из–под контроля? – дрожащим голоском спросила Саманта, самая маленькая колдунья на потоке. Росточком она была даже ниже шамана, голова которого едва доставала Арчибальду до груди.
– Не волнуйтесь, – лучезарно улыбнулся Буль–Буль–ага. – Пока я с вами, вам ничего не грозит… Что–то сквозняком потянуло.
Около Арчибальда из вихря материализовалась Дуняшка.
– Готово?
– Нет. Гном сказал, что этого мало.
– Вот гад! – Арчи сунул девице еще один кошель и включил ускоритель.
Дуняшка исчезла.
– Терпеть не могу сквозняков, – озабоченно сказал Буль–Буль–ага. – Прикройте полог и располагайтесь вокруг меня, – скомандовал он, усаживаясь на корточки около огромного чана, в котором что–то бурлило и булькало. Рядом с шаманом лежали связки грибов, какие–то склянки, плошки… – Начинаем урок.
