Королевская охрана, стоявшая у входа, дружно щёлкнула каблуками при виде своего лейтенанта, материализовавшегося перед ними прямо из воздуха, граф де Шулье щёлкнул отпавшей челюстью, и тут на него снизошло озарение.
– Держите вора!!! Вот кто из королевской казны деньги ворует!
Челюсть графа щёлкнула ещё раз. Разобиженный несправедливыми обвинениями, Арчибальд, даже с полным мешком на горбу, сумел захлопнуть её ногой.
Стражники переглянулись, взяли алебарды наперевес и ринулись в атаку.
– Держи вора!!!
– Да когда ж это кончится!
Арчи несся гигантскими скачками к выходу из королевского дворца, шум в котором нарастал.
– Перекрыть все входы и выходы, – слышались энергичные распоряжения Георга VII с одной стороны замка, – и немедленно доставить жениха в тронный зал!
Король очень любил свою младшенькую и ни в чём не мог ей отказать.
– Держите расхитителя королевского имущества!!! – визжал с другой стороны министр финансов граф де Шулье.
Арчи опередил всех. Он выскочил со своим мешком из закрывающихся перед его носом ворот и рванул что есть мочи в сторону родных арканарских трущоб, прекрасно зная, что там не подведут, всегда выручат.
Разогнавшись, он по дороге чуть не сбил двух всадников, направлявшихся в сторону королевского дворца.
– Вот же он, граф! – донесся до него сзади голос господина де Гульнара."
"– Что? Мой сын? – взволнованный голос незнакомца заставил сердце Арчибальда дрогнуть. Что–то в нем всколыхнулось. Что–то далекое из раннего, туманного детства, но как истинный профессионал Арканарский вор не поддался эмоциям и только прибавил обороты.
– Опять что–то натворил, паршивец, – рассмеялся де Гульнар. – Догоняйте, граф!
За спиной зацокали копыта. Да если б одни! Из ворот королевского замка вылетел целый эскадрон, отряженный разъярённой принцессой Розочкой на поимку блудного жениха. И возглавлял его король Георг VII собственной персоной. Рядом скакали Альбуцин и Одуван.
– Нас не догонишь, – пропыхтел Арчибальд, прекрасно понимая, что на этот раз с добычей ему не уйти.
Можно было, конечно, бросить мешок, но это было так непрофессионально!
Арчи нырнул в ближайший проулок и ринулся вперёд, расталкивая толпу. Народу в этот день на улице было очень много, что было ему на руку. Толпа валила в сторону центральной площади.
– Сегодня же ежегодный набор, – вспомнил вор.
В этот день в Арканар прибывали маги из Срединного Королевства, на территории которого находилась Академия Колдовства, Ведьмовства и Навства.
