– Предлагаю, кроме обычного договора, составить братский, хоть и несёт от вас довольно подозрительно Мерланом.
Одуван чуть не упал со своей табуретки. В отличие от Арчибальда, он знал, какая барону оказана честь.
– Идет! – бесшабашно мотнул головой авантюрист.
Не один Одуван знал истинную цену договора, который лихо писался на походном столе. Далеко от Заболотной Пустоши в Арканаре изумленный де Гульнар вчитывался в возникающие на бумаге строки. Как теперь держать этого обормота в узде? В случае чего на разбору придут все Дома эльфов.
– Нда–с… надо менять политику в отношении этого жулика. Плаха в качестве страшилки уже явно не пойдёт. Надо придумать оружие посерьёзнее… Идея!
Глава тайной канцелярии схватился за перо и начал что–то быстро строчить на бумаге.
А высокие договаривающиеся стороны тем временем скрепили новый договор подписями, жаркими объятиями, дружескими рукопожатиями и кучей тостов. Расчувствовавшись, Арчи не пожалел алмаза, выуженного у главы магического дозора, от всей души подарил его Рогнару, чисто автоматически взяв взамен всё содержимое его карманов.
Щедрый дар так резко ускорил вхождение в астрал, что всё поголовье эльфов и людей, скопившихся на тот момент в деревне Заболотной, в него не просто вошло, а буквально вломилось ещё до захода солнца.
Предрассветную тишину всколыхнули громовые удары в городские ворота гиперийской столицы.
– Открывай!
– Кто там? – испуганно всколыхнулась задремавшая городская стража.
– Одуван де Забо… не… Арчибальд де Галлон… Слушай, как тебя там?
– Граф Арррли… хрррр…
Дуняшка звонко шлёпнула по щеке своего избранника.
– Отцепись от него, видишь, барон спит!.. – попытался смести сестренку с телеги Заболотный колдун, но она шустро обернулась мышкой, проскользнула меж его пальцев и снова уселась на грудь Арчибальда. – И ваще, как ты здесь оказалась?
– Живу я здесь.
– Да кто вы там? – раздался дрожащий голос с городской стены.
– Свои, – промычал Арчибальд, с трудом открывая глаза. – Вы что, гады, своего лейтенанта не узнали?
– Ой, и впрямь лейтенант!
– Точно лейтенант…
– Припух–то как! Откуда вы, господин лейтенант? Вас здесь все обыскались!
– Из собственного имения, – промычал за Арчибальда Одуван.
– А–а–а… тогда понятно.
– На родину съездил…
Ворота распахнулись, и в Арканар въехала телега, везшая в лоскуты пьяного лейтенанта королевской гвардии барона Арчибальда де Заболотного.
– Здесь мы с вами расстанемся.
К телеге подъехал на коне юный эльф.
