– А вдруг я тебя внаглую парю?
– Да какие полномочия, – горестно отмахнулся Эльдер, – от тебя Мерланом за километр несёт.
– Угу. Дело государственной важности. Нам необходимо встретиться со старейшинами вашего Дома. Честно говоря, не знаю, зачем и почему. По–моему, любой эльф эту пустяковую проблему с полпинка решит, но таково требование Мерлана.
– А что надо–то?
Арчибальд вытащил из кармана фляжку принцесс.
– Надо узнать, чей это герб, и помочь встретиться с теми, кто под ним ходит. Есть подозрение, что герб эльфийский.
– Дай посмотреть… – Эльдер взял фляжку в руки. – то, что эльфийский, однозначно… только странный.
– Дом чей?"
"– Не знаю. Действительно, вам надо встретиться со старейшинами. Они родословную всех Домов знают, и все разновидности их магии. Ух, какая от этой фляжки магия прёт!
– Да это настойкой эльфийской прёт, – в комнату вполз Одуван. Он так и не смог до конца разогнуться.
Эльдер открутил крышку, понюхал.
– Какие забавные ингредиенты, – поразился полуэльф.
– Слушай, да это же наша настойка для поддержания сил, только… – Эльдер ещё раз принюхался, – …ну да, только… не–е–е такие травки у нас не растут…Что ж туда добавили?
– Толком объясни, что учуял? – потребовал Арчибальд.
– Понимаешь, наши подобные настойки безвредны только для эльфов, – пояснил Эльдер, – а эта и для людей. Она поддерживает силы, не выпивая жизненные соки. Единственный побочный эффект – бледность и заторможенность.
– Это ты по запаху определил? – поразился Арчибальд.
– Мы, эльфы, с детства к этому приучены… Может, продашь?
– Не вздумай, – простонал с пола Одуван, – я на неё сам патент беру.
– Фиг вам. Себе оставлю, – спрятал в карман фляжку аферист, – пригодится. Всё равно вы не знаете, какие ещё травки туда кидать. Так, где там ваши старейшины обитают?
– Рядом с Заболотной Пустошью. Тебе так и так туда ехать.
– Почему?
– С эльфами договор составлять, раз ты теперь барон.
– Какой?
– Обычный. Лес не рубить, не охотиться… ну и так далее.
– Ясно. Собирайся и вали.
– Куда? К эльфам? Я ж от обязательств к Мерлану удирал. Как они меня теперь примут, раз отмазаться не успел? Тем более что я полуэльф? Болван! Сразу тикать надо было! Жадность обуяла. Травки здесь оставить пожалел.
Арчи стало жалко бедолагу.
– Ну так и не удирай. Одуван, ты согласен пересмотреть наши договора в отношении доходов?
– В какую сторону?
– В положительную.
– Согласен.
