Точно такую же ошибку совершил светлосерый «плимут», который ехал в том же ряду, что и жук, и был отделен от него парой машин. Однако водитель «плимута» понял свою ошибку, вовремя остановился.
Женщина в салоне жука попробовала дать задний. Колеса только глубже зарывались в снег. Из «плимута» за ней наблюдали трое мужчин. За снежной круговертью было ни черта не видать, но то, что жук застрял основательно, и так понятно. После нескольких бесполезных рывков назад-вперед женщина заглушила двигатель, накинула на голову капюшон и вышла из салона.
Ноги сразу утонули в снегу больше чем по щиколотку. Дама осмотрела засевший автомобиль и беспомощно оглянулась. Потом она что-то пробормотала себе под нос, стукнула носком сапога от PellCuir по колесу и заперла дверцу «фольксвагена». Неловко побрела в сторону тротуара.
Седоватый неопределенного возраста мужчина в салоне «плимута» бросил через плечо назад:
— Прогуляйся-ка за ней, Ник. Представится случай — можешь войти в личный контакт. Я почти уверен — это она.
— А я нет, — сказал водитель. — Похожа, но не она.
— Тем более стоит проверить, — проворчал седой.
— Ладно, я пошел, — сказал с заднего сиденья третий.
Хлопнула дверца, в салон ворвались несколько снежинок. В тепле они почти мгновенно растаяли оставив небольшие темные пятнышки на велюровой обивке сиденья.
Женщина быстро шла по узкой расчищенной дорожке. Следом за ней двигался молодой мужчина в серой куртке с голубоватой меховой опушкой, в серой кепке. Ветер дул в спину, снежинки легко обгоняли мужчину и женщину… Она шла довольно быстро.
На высоких каблуках это было не очень-то легко. Дважды она едва не упала, поскользнувшись…
«На третий раз леди непременно упадет», — сказал сам себе Ник. — «И в этот момент я должен оказаться рядом».
На третий раз она снова поскользнулась, но не упала. А Ник оказался рядом. Он ловко подхватил ее под локоть.
— Осторожнее, леди, — сказал он. — Падать, пожалуй, не стоит.
— Спасибо, — сказала она. — Я крепко стою на ногах.
— О нет, леди, — возразил он.
— За пару последних минут вы уже дважды поскользнулись.
Женщина быстро посмотрела на него. Нет, не она, — понял Ник. Эта мысль была крайне неприятной.
— А вы, что же, следите за мной? — сказала она.
— Ну что вы, — широко и открыто улыбнулся он. — Я хоть и частный детектив, но…
— Значит, таков ваш способ знакомиться на улице с женщинами? — брюнетка слегка улыбнулась. Кажется, она, — подумал Ник.
— Я никогда не посмел бы…
— Вы уже посмели.
