— «Неужели ещё сохранились?!»
— А тех больших, с короткими мордами, ещё можно встретить? — на всякий случай уточнил он.
— Старики говорят, в горах бывают, но редко, — помолчав, кивнул Торгат. — Что, искать его станешь?
— Делать мне больше нечего, — фыркнул Мишка. — Спрашиваю, чтобы знать, кого ещё тут встретить можно. Места-то, считай, заповедные. Кроме вас, и нет больше никого.
— Теперь ты ещё есть, — усмехнулся Торгат, усаживаясь на лавку. — А так только обычные звери. Этот медведь тоже не здешний. Пришёл.
— Интересно, откуда? — не отставал от него Мишка, попутно переливая воду в котелок и ставя его на печку.
— По следу, с той стороны гор. След от перевала идёт.
— Гнали его или сам шёл? — быстро спросил Мишка, чуть насторожившись.
— Сам, — понимающе усмехнулся охотник. — Похоже, там его ранили и отлежаться не дали. Вот он и пошёл новые места искать. Спокойные. С мясом что делать станешь? — неожиданно сменил он тему.
— Закопчу, — чуть подумав, решительно заявил Мишка.
— Выходит, не уйдёшь завтра?
— Уйду, — покосившись на пленного, вздохнул Мишка.
— Мясо подготовлю и парням твоим объясню, что делать. А как лёд встанет, приеду и заберу. Ну, что останется, — добавил он, ехидно усмехнувшись.
— Зверь матёрый, мясо жёсткое, — с усмешкой напомнил Торгат.
— Вот и узнаешь, что из него сделать можно, — не остался Мишка в долгу. — И половину жира, когда женщины вытопят, пусть парни в ледник снесут. Мне он дома потребуется.
— Сделаем, — расслабленно кивнул охотник. — Вот Илкен и сделает.
Пусть у тебя учится, как правильно с мясом обращаться. Может, заодно и стрелять как следует научится.
Парнишка возмущённо засопел, но, заметив лукавые усмешки отца и парня, быстро успокоился. Вода в котелке вскипела, и Мишка, достав с полки жестянку с чаем, принялся заваривать чай. Торгат, достав трубку, не спеша набил её и, закурив, тихо спросил:
— Мишка, ты про прибор правду сказал или пошутил просто?
Слышать от таёжного охотника подобное слово было необычно, но Торгат недаром считался первым охотником племени.
Он умудрился побывать в нескольких больших городах и повидать за свою жизнь всякого. Так что в такой вот компании он переставал изображать из себя дремучего лесовика и становился ироничным, интересным собеседником. Ну, а слово это он от самого Мишки и слышал.
— Правду, дружище, — кивнул Мишка с усталой улыбкой. — Как лёд встанет, привезу тебе такой.
— Мишка, а бинокль дорого стоит? — вдруг спросил охотник.