— Скажи, Александра, — Понтифик смотрел на меня пристально, — тебе и твоей сестре сколько лет?
— Странный вопрос, Ваше Святейшество. Мне 28 лет. Моей сестре 25. Будет 26. Почему ты спрашиваешь меня об этом?
— Говорят, что вам обеим уже тысяча лет. И что вы знаете секрет эликсира вечной молодости.
Я вытаращилась на папу. Потом захохотала. Смеялась до слёз.
— Прости… Ваше… Святейшество… Господи, неужели мы с сестрой… Такие древние старухи!.. Боже… Тысяча лет… Я не могу…
Леонардо смотрел на меня удивлённо, но постепенно на его губах тоже появилась улыбка.
Он взглянул на Понтифика и осуждающе покачал головой. Наконец, я успокоилась. Смеяться перестала."
"— Ваше Святейшество. Поверьте, эликсира вечной молодости нет и никогда не было. Я же говорю, что время неумолимо. Никто не может его обмануть. Это как пытаться обмануть самого Господа Бога. А это невозможно. Мне и правда, Понтифик, 28 лет. И моей сестре правда 25. А все те, кто говорит, что могут создать эликсир вечной молодости или вечной жизни, лжецы и плуты.
Гоните таких сразу взашей.
Посмотрела на Леонардо.
— Мастер, у меня работает один итальянец. Джироламо Фракасторо. Молодой врач. Но сейчас он больше занимается оптикой. Ему удалось добиться создавать хорошие и качественные линзы. С помощью этих линз я сделала микроскоп.
— Микроскоп? Что это? — Спросил Леонардо. Понтифик тоже смотрел заинтересованно.
— С помощью этого прибора я могу рассмотреть настолько малые объекты или живые организмы, которые простым человеческим глазом не видно.
Например, ты знаешь, Мастер, что на твоих руках сейчас живут тысячи, если не больше животных? Мы их простым, не вооружённым, как я называю, глазом увидеть не можем. Но с помощью этого микроскопа, увидеть можно. Многие из этих животных вредоносные. Могут вызвать те или иные болезни. Поэтому перед тем, как сесть за употребление пищи, надо обязательно мыть руки. Желательно с мылом. Эти животные живут везде. В земле, летают в воздухе, на стенах, на деревьях и прочих растениях.
— Почему тогда мы не заболеваем?
— Потому, что наша кожа, она как крепостные стены.
Не даёт вредоносным животным проникнуть внутрь нашего организма.
— Но если они летают в воздухе, то могут залететь нам в нос и рот.
— Могут. Именно так многие болезни у нас и начинаются. Человек заражается воздушно-капельным путём. Такие болезни как чума, холера, оспа и прочие именно так и начинаются. Есть такие животные, которые и вызывают эти болезни, они называются вирусы и бактерии.
