Так что я рискнула тоже ступить на причал. И несмотря на то, что с каждым шагом я боялась, что дерево под нами проломится, этого не случилось. Наконец у самого края Крис сел, снял ботинки вместе с носками и опустил ноги в воду. У меня от одного этого зрелища по всему телу побежали мурашки.
– Бр-р-р. Тебе не холодно? – Присев возле него, я наблюдала, как он выводит ступнями круги на воде.
– Как раз наоборот. Вода теплая.
Он серьезно?
– Ты чокнутый! Я замерзаю при одной только мысли об этом. – Я вытянула руку в его сторону и показала проступившие мурашки.
Впрочем, Крис не впечатлился и спокойно смотрел на меня:
– Ну так попробуй сама и убеди меня в обратном.
Я помотала головой:
– Забудь!
– Если не попробуешь, то не сможешь доказать мне, что это не так.
Я задумалась. Он прав. Кроме того, я слишком редко выхожу из своей зоны комфорта.
– Ладно, ладно. Уговорил! – Я решительно сняла свои белые кеды и носки. Пальцы коснулись красного плетеного браслета с деревянным сердечком на ноге. У Энни такой же, только зеленый.
На мгновение мне вспомнилось наше прошлое лето, когда мы купили эти браслетики на Камден-маркете в Лондоне. И тогда же пообещали друг другу никогда их не снимать. Это символ нашей дружбы. С грустью я провела по нему рукой и понадеялась, что не потеряю его в озере."
"Глубоко вдохнув, я вытянула правую ногу. Когда пальцы коснулись поверхности воды, я была уверена, что испытаю шок от холода. Но оказалось ровно наоборот: вода была теплой, даже очень. Я растерянно взглянула на Криса, который одарил меня многозначительной улыбкой.
– Эту воду заколдовали много лет назад, чтобы даже зимой она была теплой. Так что нет ничего удивительного в том, что озеро так любят школьники. Раз в месяц здесь даже проходят полночные дуэли. – Крис откинулся назад и лег на причал, скрестив руки за головой.
– Откуда ты все это знаешь? Ты ведь так же, как и я, приехал сюда всего пару дней назад.
Он кивнул:
– Верно. Но в колдовском сообществе можно многое узнать об академии. Тем более что полночные дуэли – особое событие.
Официально они запрещены, потому что уже случались инциденты. Но неофициально об этом известно даже учителям. Это своего рода традиция. Победителю или победительнице достаются честь и слава. Принять участие может любой, в ком уже по-настоящему раскрылась магия.
– И когда же обычно проводятся эти дуэли?
Зеленые глаза Криса какое-то время всматривались в темное небо, прежде чем он ответил на мой вопрос:
– Всегда в ночь полнолуния.
