Мой взгляд вернулся к письму. – Неужели это значит, что Джейсон и Викки не связаны заклятием? А на самом деле оно связывало отца Джейсона и мать Викки?
Эланор медленно кивнула:
– Да, полагаю, что так.
К множеству противоречивых чувств у меня внутри примешалась надежда. Джейсон не обязан брать в жены Викки, чтобы поддержать чары. Все это просто ложь его отца. В тот же миг во мне закипел гнев. Злость на то, что совершил мистер Рейвенвуд. Навязал подобную судьбу собственному сыну, наложил темное заклятие на посвященных, наблюдал за тем, как моя мама отвернулась от ведьм, и в корне изменил наследие ведьм.
И хотя каждый из этих пунктов страшен, сильнее всего меня ужасал последний. Ведь если судьба ведьм уже много лет не скреплена союзом, разве это не значит, что чары утратили свою силу?
– Лилли, мне очень жаль, что твоей маме пришлось пройти через такое. – Эланор обняла меня за плечи и крепко прижала к себе. – Я рядом. Всегда.
– Спасибо, спасибо за все, – отозвалась я, стараясь сморгнуть подступающие слезы.
Это слишком. Это письмо… оно просто-напросто меняет все.
– Нам пора, – с сочувствием произнесла подруга.
Я молча кивнула и сложила письмо, приняв твердое решение, что, как только увижу Джейсона, отдам ему его. Он имеет право обо всем этом знать. А теперь я должна быть сильной. Ради Эланор, бабушки, Джейсона и мамы.
* * *Некоторое время спустя, когда мы с Миссис Черникой шли по каменистой тропинке к Ведьминой горе, находящейся в непосредственной близости от академии, начало смеркаться.
Путь к холму освещали гирлянды и факелы, а у нас над головами роились мириады светлячков. Это волшебная ночь. Я до сих пор сжимала в руке письмо, слова в котором словно весили целую тонну. Нужно отдать его Джейсону. Как можно скорее.
– Лилли, только посмотри! – Эланор взяла меня под руку и указала на море фонариков, свисающих с ветвей высоких елей и старых дубов. Сотни маленьких огоньков затмевала лишь своеобразная магическая пелена, которая в следующую секунду, будто занавес, возникла перед нами и, видимо, обозначила вход.
Мы с Эланор обменялись решительными взглядами, а затем вместе перешагнули через магическую стену. То, что ожидало нас по ту сторону, превзошло все мои ожидания. На краткий миг я выбросила из головы все заботы, страхи и вопросы и просто впитывала в себя воцарившуюся атмосферу.
У нас над головами сверкало несметное множество звезд, они словно соревновались друг с другом в яркости, а среди деревьев плясал свет фонарей.
