Теневые твари не любят свет, потому и на поверхности Острова им долго находиться нежелательно, что логично — иначе они бы съели всех его обитателей.
Я хлопаю рукой паучью спину.
— Печально… — вздыхаю. — Хорошие магнитики, а вывезти нельзя.
Зато из пауков получатся отличные сторожи для некромантов. Если посажу на трон Брикса, то и ему хорошее подспорье будет. Вдруг что — паучки сразу вылезают на поверхность, съедают смутьянов и бунтовщиков и сытые и довольные возвращаются в Лабиринт.
Подъезжаем к дворцу.
Ворота распахнуты настежь, словно нас ждут.
Или собираются сдаться, на что глупо надеться.
За воротами во дворе видно сотни мертвецов: кучно, плотно, ряд за рядом. Броня на одних, обноски на других, глаза у всех пустые, как у манекенов. Кто-то готовит на выход армию смерти.
Я приостанавливаю движение паучьей стаи и велю отойти паукам назад, за торчащие из земли скалы.
— Почему мы остановились? — спрашивает Гюрза и Дубный одновременно.
— Причина проста, — охотно поясняю. — Ворота не закрылись перед нашей нежитью, а значит, ее приняли за своих.
Не будем же разочаровывать хозяев, по крайней мере, сразу.
— Вперёд, — посылаю мысленный приказ своей нежити.
Толпа зомби топает. Шаркающие шаги, кости, что поскрипывают в суставах. Бывшие хозяева некроманты идут впереди.
* * *Королевский дворец, Остров Некромантии
Полковник лорд Берч по прозвищу Мясник стоял посреди внутреннего двора, перед тяжёлыми створками главного входа в дворец. Над головой сгущалось серое небо. Всё пространство вокруг него заполняла плотная, смердящая масса нежити — войско, поднятое им и его подручными.
Три сотни зомби, которые выловят и устранят диверсантов.
Рядом толпились десятка два некромантов, его подчинённые. Один из них, молодой и вечно сомневающийся, хмуро взглянул на открытые ворота:
— Милорд, разумно ли оставлять их распахнутыми, командир?
Мясник усмехнулся, оголяя почерневшие от табака зубы:
— Конечно. Диверсантов там — горстка. Пусть заходят. Нам будет только удобнее их встретить как полагается.
Он прищурился, заметив движение у входа. Землю за воротами накрыли тени. Это шли зомби. Вели нежить некроманты с костяными клинками в руках.
— Вот и подмога вернулась, — сказал Мясник удовлетворённо. — Те, что в пещерах, должны были зачистить проникших гадов. Сейчас узнаем, взяли ли лазутчиков, и кто там рыскал. Потом пойдём все в тронный зал и добьём наложницу Филинова и бородатого громилу.
Мёртвые и некроманты заходят во двор.
