— Тавириния! — в ответ грохочут зрители, большей частью тавры, ревут, как лавина.
Ягуароиды уныло опускают кошачьи уши. Счёт 10:9. Матч окончен. Победа за таврами.
К Булграмму подходит генерал ягуароидов, который и был капитаном команды противников. Взгляд — как у кота, которого лишили последней подушки.
— Лучше бы мы сражались на мечах, как в старину… — вздыхает он, обводя взглядом поле.
Булграмм ухмыляется. Хлопает того по плечу — по-дружески, но так, что тот чуть не приседает.
— Конунг Данила запретил нам устраивать войны без крайней нужды. В таких случаях у нас мячи вместо мечей. И правила. И трибуны. И с тебя, лохматый, бочонок пива — по старой договорённости.
Генерал ягуароидов только тяжело выдыхает, принимая поражение. Побеждён, но не сломлен. Хвост по-прежнему держит прямо.
К Булграмму, всё ещё стоящему у края поля с довольной ухмылкой после победного матча, подбегает воевода средней дружины Мавра. Запыхавшаяся, со спутанными волосами и тревогой в глазах, она почти кричит:
— Дядя! Дядя, срочно! Дозорные засекли флотилию в море! Корабли идут прямо на нас! Это Остров Некромантии — они идут войной!
Булграмм мгновенно мрачнеет.
Веселье стирается с лица, как мел с доски. Он оборачивается, сжимает пальцы в кулаки и активирует ментальную связь. Не раздумывая ни секунды, выбирает канал Лакомки — главной графини, ближайшей доверенной лица Данилы, ведь сам конунг, как всем известно, сейчас в заварушке.
Что-то там с какой-то Тьмой непонятной, но это неважно, конунг выпутается, просто не надо сейчас ему мешать.
— Дроттнинг Лакомка, — коротко бросает воевода, глядя вдаль, словно уже видит за горами рассекающие море корабли. — Пришло тревожное донесение. Некроманты подняли паруса — и идут на нас войной. Недолго с ними был мир. Потому мы немедленно выводим дружины к побережью.
Ответ приходит быстро. Голос Лакомки звучит спокойно, совсем не удивленно, как будто она не слушает новости о грядущем вторжении, а очередной отчет по посевам:
— Да, Данила только что сказал мне то же самое.
Булграмм хмурится, но уже с лёгким недоумением:
— И что же конунг говорит?
— Он говорит, что войны, скорее всего, не будет, — спокойно отвечает она.
— Почему? — недоумевает Булграмм.
Лакомка невозмутимо поясняет:
— Потому что Данила прямо сейчас уже находится на Острове Некромантии.
Булграмм замирает.
