Не утруждая себя долгим прощанием, Мишель удалилась из палаты. Дверь хлопнула, адмирал Нуаре тяжело опустился на кресло напротив кровати сына и зарылся пальцами в короткие волосы. Широкая спина сгорбилась, плечи опустились, и он с силой потёр лицо руками, произнося «Лер, ну какого шварха тебя постоянно несёт на эти гонки?!», а затем ударил кулаком по подлокотнику. Мебель из массивного дерева жалобно хрустнула от столь грубого обращения, но адмирал, кажется, не заметил этого. Невидящим взором он уставился на кровать с бледным Тайлером.
Я прикусила щёку изнутри, размышляя, что теперь делать. Семейная сцена, разыгравшаяся перед глазами, явно не предназначалась для чужих ушей и глаз, а это проявление слабости… Мужчины никогда не прощают, если кто-то их видит в такие минуты.
Абсолютно бесшумно, чтобы адмирал не поднял головы, выбралась из гардероба, сделала два шага в сторону двери и громко ею хлопнула, делая вид, что только-только вошла.
– Кто вы?
От того опустошённого Даррена, которого я видела ещё несколько секунд назад, не осталось и следа.
Сейчас на меня холодно смотрел проницательный взгляд ярко-сиреневых радужек, в которых плавилось золото. Я сглотнула, чувствуя, как меня буквально пригвоздило к полу. Передо мной находился адмирал Нуаре собственной персоной в военном кителе с жёсткой линией рта, которая стремилась сложиться в усмешку. Даже сидя цварг каким-то образом умудрился смерить меня уничижительным взглядом.
– Если вы журналистка, выметайтесь отсюда, пока я не вызвал охрану клиники, и у вас не отобрали лицензию.
Слова мужчины немного отрезвили. Я тут же спохватилась:
– Нет-нет, адмирал Нуаре, я тот самый человек, о котором вам говорил Маркеланн Моро.
– Человек Моро? Ты?!
Мимика цварга была непередаваема. Колоссальное изумление плавно трансформировалось в лёгкое подозрение.
– Девочка, сколько тебе лет? И как тебя зовут?
– Шестнадцать, сэр, и… мы уже знакомы. Я – Джерри Клифф – к вашим услугам. – По-военному чётко щёлкнула каблуками ботинок, вытянулась в струнку и отдала честь.
Это не было частью обязательного приветствия агентов, но я неоднократно на различных записях видела, что так здороваются офицеры Космического Флота.
Призрачная улыбка тронула губы Дарра.
– А-а-а-а… та самая малышка, что прокатила меня на лифте и сделала далеко идущие выводы о том, какой сигма-агент мне нужен. Помню-помню. Вольно, Джерри. Я, признаться, не ожидал, что старый интриган пришлёт мне тебя раньше срока.
