— Не нравится мне, что ты их носишь, — Сальма с какой-то настороженностью взглянула на блокирующие браслеты. — Это вредно. Прежде всего для тебя самой.
— Зато мне так спокойнее. Не хотелось бы разнести пол-академии.
— Снимай хотя бы ночью, — не унималась драконица. — Повредишь магические потоки, потом будет только хуже. К тому же, — Сальма подхватила меня под локоток, — что будет, если на приёме появится твой истинный?
— Что будет? — не поняла я.
— Анна, он тебя не почувствует, — драконица надула губки, словно обиделась на мой вопрос.
— Магия тянется к магии. А если она заблокирована, то и истинный тебя не найдёт.
— Да и слава Небу! Не нужны мне никакие истинные, я вообще сомневаюсь, что когда-нибудь ещё раз выйду замуж. Хватит!
— Один раз обожглась…
— На всю жизнь хватило, — оборвала я подругу, наблюдая за студентами. Они так же, как и их преподавательницы, спешили в город — отдохнуть, повеселиться, набраться сил перед следующей неделей. Беззаботно протекала жизнь студентов. Я порой даже завидовала.
— Жаль, что Арника не смогла пойти с нами сегодня.
— Она же уехала из города?
Драконица кивнула.
— К старой тётке, — пояснила подруга, — что-то у них там произошло.
— Надеюсь, ничего серьёзного?
Сальма пожала плечами, а после прибавила шаг — чем ближе мы подходили к главным воротам, тем быстрее стучало сердце.
Город гудел, всем разнообразием звуков зарождающегося дня, рокотал непокорной громадой. По улочкам расползался аппетитный аромат жареных каштанов и свежей выпечки, уличные артисты исполняли невообразимые акробатические номера, на каждом шагу пестрели торжественные флаги и ленты.
Но больше всего шумела рыночная площадь: люди торговались над яркими рулонами шёлка, коврами, драгоценными камнями и фруктами. Сотни голосов смешивались в единый гул. Изредка над гвалтом взмывал голос толмача, помогающего покупателю сбить цену. Но несмотря на напряжение, звенящее в воздухе, всюду царил порядок — по городу кавалерийской походной вышагивали полицейские и блюстители магического закона.
Мы с Сальмой остановились возле роскошного двухэтажного здания, на козырьке которого висела здоровенная табличка “Мадам Гияр. Пошив платьев, шляп и нижнего белья ”.
— Как много народу сегодня, — взглянув в панорамные окна, разочарованно произнесла Сальма. — А нам уже нужно в главный департамент безопасности.
— Может, я сбегаю, а ты пока займёшь очередь. Я знакома с Первым дознавателем, не думаю, что на это уйдет много времени.
