Сальма готовилась к приёму. Но так лихорадочно, что по всей комнате были разбросаны вещи. Особенно возле кровати. Целая гора платьев, сорочек и нижнего белья. Никогда бы не подумала, что у неё настолько много вещей."
"— Добрый вечер, Анна, — Сальма кивнула в мою сторону. — Как дела?
— Могло быть лучше, — я с нескрываемым интересом наблюдала, как драконица пытается натянуть на себя корсет. — Сальма, а что ты делаешь?
— Разве не видишь? — раздражённо пропыхтела она. — Пытаюсь собраться на приём.
— Да, но… — я огляделась, вчерашняя коробка от мадам Гияр была не тронута.
— Почему ты не наденешь новое?
Сальма проследила за моим взглядом.
— Ах, это… э-э-э-м… Я решила, что оно мне не подходит. А ты слышала, что произошло вчера? — подруга будто бы решила сменить тему разговора.
— А что произошло? — я опустилась в кресло.
— Ну как же! Об этом сегодня все газеты трубили. Какой-то дракон переворотился прямо в городе! Снёс фонари, дорогу едва не разбил. Даже некоторые дома пострадали. Говорят, что он взбесился.
Интересно отчего?
— Я поэтому и пришла. Мне нужно кое-что рассказать тебе.
Сальма закончила с корсетом и теперь принялась расчёсывать волосы.
— Слушаю.
— Кто-то навязывает на драконов ненастоящие истинные связи, — заговорщицки прошептала я.
— Глупости какие, — Сальма отмахнулась. — Такого не может быть. Связи подделать нельзя. Думаешь, кто-то решил поиграть в богов? Это кощунство! Даже говорить об этом.
— Тем не менее это правда. Как раз вчера это произошло со мной.
Сальма едва не выронила из рук расчёску.
Выражение её лица изменилось. Стало грубее. Кажется, что её мир куда-то рухнул, и в нём появилась тяжесть.
— Правда? — глаза сверкнули неприязнью. — Наверное, ты ошиблась, — продолжила она. — Твоя метка — настоящая, и мне остаётся лишь позавидовать.
— Здесь нечему завидовать. Поэтому я пришла тебя предупредить, — я встала с кресла и сделал шаг к подруге. — На драконов идёт самая настоящая охота. Держись подальше от магов.
— Учту, — процедила сквозь зубы Сальма.
— Это всё? Если да, то мне нужно идти. Меня ждут дома, — драконица натянула на плечи какую-то бесформенную шерстяную шаль и направилась к выходу.
— Сальма!
— Ну что ещё? — подруга глубоко вздохнула, почти коснувшись ручки двери.
— А почему ты не спрашиваешь, отчего я не иду с тобой? Мы ведь договаривались, — я усилила защиту как ментальную, так и физическую.
Драконица вновь глубоко вздохнула.
— Почему? — голос её изменился, стал на пару тонов ниже.
