— Его нужно увести из города! — крикнула я. Зелёный дракон не переставая мотал хвостом, отчего стены домов ходили ходуном. — Он тут всё разнесёт, — я схватила Кая за руку, ища в прикосновении защиты. — Может, превратишься и унесёшь нас отсюда?
— Не выйдет, — глухо буркнул Кай. — Два дракона на тесной улочке… Да и превратиться я не смогу.
— Что? Почему?
— Пойдём другим путём, — вместо ответа он взмахнул рукой и в паре сантиметров от нас открылся портал. — Идём, — Кай потянул меня за собой.
Окно перехода закрылось быстро.
Сейчас мы находились в другом конце города, а где-то вдалеке был слышан злобный рык.
— Клаус очень недоволен, — рассмеялся Кай.
— Смешно тебе? Лучше скажи, что произошло?
— Потом. Если не поторопимся, Клаус нас быстро нагонит. Идём дальше, — Кай снова открыл портал, на это раз он вёл к крепостным воротам. С каждым переходом мы отдалялись от столицы всё дальше и дальше. На четвёртом или пятом, Кай выдохся и, повалившись на сырую лесную подстилку, тяжело задышал.
Мы были в лесу Дин. Широкие густые кроны деревьев заслоняли собой небосвод. Клаус в обличии дракона не смог бы нас тут достать. Но не это меня беспокоило. Кай выглядел совсем плохо. Он полностью истощил свой резерв. И это было странно. Почему так быстро? И почему он сказал, что не смог бы перевоплотиться?
— Кай, — я села рядом и сжала его руку, — что с тобой произошло?
— У меня к тебе тот же вопрос.
— Понятия не имею, — честно призналась я.
— В самом деле? Тогда что у тебя на груди?
И тут я спохватилась.
Жжение в груди… Оно ушло, только вот оставило после себя дыру в платье. Но не это было самым худшим.
Камень.
Рубин.
Я по-прежнему ощущала его пульсацию, словно бьющееся сердце поверх моего. Довольно странное ощущение. А ещё… ещё камень будто был врезан в кожу. Цепочки не было — рубин держался буквально за счёт тела.
— Мама надела его на меня, — прошептала я. Говорить громче была не в состоянии. Горло пересохло настолько, что напоминало выжженную пустыню.
— Значит, твоя мама — одна из них, — процедил сквозь зубы Кай.
— Одна из кого? — сердце… моё сердце, забилось сильнее.
— Если моя догадка верна, то маги затеяли сместить драконов с помощью истинных связей.
— Что? Не настоящие истинные? Такое вообще реально?
— Похоже, да. Как ещё объяснить всё то, что происходит с драконами? Истинные каким-то образом тянуть из нас силы.
— Серая смерть... — кусочки пазла начали выстраиваться в единую понятную картину.
