– Тин, где ты?
Кто-то схватил его за рукав и потянул в сторону темного коридора. Рядом появилась подруга Тина Лейла, на ее щеках блестели слезы.
– Сюда, – проскулила она.
Икс поспешил за ней, мимо бесконечных кроватей с пострадавшими людьми. Когда он увидел Тина с повязкой на голове, внутри у него все сжалось. Склонившись над кроватью какого-то старика, мальчик прижимал к его бедру ладони.
– Ты ранен? – спросил Икс, бросаясь к нему.
Тин покачал головой и опять опустил взгляд на рану. Затем надавил сильнее, из груди старика вырвался крик.
– Черт! – воскликнул Икс. – Дай я.
Отодвинув в сторону руки Тина, он увидел глубокую рану и тут же закрыл ее ладонями. Между пальцами сочилась кровь, пачкая все вокруг.
– Он истекает кровью, – сказал Икс. – Где чертовы медсестры с врачами?
Его никто не услышал – с таким же успехом можно было говорить с глухими. Немногочисленному медицинскому персоналу приходилось делать выбор – бросить все силы на спасение тех, кого еще можно было спасти, а старых, слабых и смертельно раненных бросить на произвол судьбы.
Он знал это, потому что сам на их месте поступил бы так же. Такова реальность, если ресурсы ограничены. Решения о том, кому жить, а кому умирать, принимались на ходу. Осознав бесполезность своих усилий, Икс убрал ладони от раны. Старик невидящими глазами уставился в потолок. Его грудь еще дважды поднялась и опустилась, потом он стал дышать все слабее и затих.
Икс вытер окровавленные руки о мундир, посмотрел на Тина и нахмурился.
– Прости, парень.
Тот не ответил, нагнулся и схватил под кроватью невидимый Иксу предмет.
– Коммандер! – прогремел чей-то голос.
Он повернулся и увидел, что по коридору к нему бежит полицейский в сером мундире. Щиток на его шлеме был поднят, и по глазам парня Икс видел, что дело у него срочное.
– Коммандер, капитан Эш требует, чтобы все хеллдайверы немедленно собрались на мостике!
– Буду через пару минут.
– Сэр, у меня приказ сопроводить вас на…
– Я же сказал, сейчас приду, – зарычал Икс.
Полицейский кивнул и поспешил обратно. Глядя на Тина, Икс почувствовал, что сейчас как никогда скучает по своему лучшему другу. Мальчик снял повязку и вместо нее нахлобучил шляпу из фольги.
– С тобой точно все в порядке? – спросил Икс и посмотрел ему в глаза, проверяя зрачки.
Тин кивнул и поправил шляпу. Но его глаза говорили о том, о чем он сам молчал: он только что видел, как умер человек. И ничего хорошего в этом не было.
