Он прекрасно знал, что будет дальше, и даже не пытался перехватить руку обидчика. Шляпа из фольги полетела на пол. Вокруг захихикали. Тин сделал шаг назад, чтобы поднять шляпу, но кто-то опередил его.
Он поднял глаза и увидел Лейлу Брауэр. Спадавшая на лицо густая челка не могла спрятать ее потрясающую улыбку. Лейла выпрямилась и протянула ему шляпу.
– Эй, троглодиты, вам что, заняться нечем? – сказала она. – Сделали бы что-нибудь полезное. Лучше бы придумали, как починить сломанный дерьмобак.
– Ха! Тебя-то отец уже наверняка научил, как это делается! – отозвался Эндрю.
– Он же у тебя в канализационном отсеке работает?
Лейла покраснела, и Тин подумал, что сейчас она врежет Эндрю. Девочка тряхнула руками, но тут дверь распахнулась. Учительница Лана вошла в зал, устало вздохнула и, махнув ребятам рукой, велела заходить в класс.
– Занятия начались две минуты назад, – сказала она, и ее взгляд стал еще более суровым, подчеркивая каждую морщинку на лице. – Быстро за дело, – добавила она, – сегодня нужно многому научиться.
Ребята зафыркали. Тин не раз слышал, как они шепотом обзывали ее ведьмой, а то и похуже. Но учительница Лана не была злой и к Тину всегда относилась справедливо. Подмигнув ему, она прошла мимо Лейлы и Эндрю. Тин поспешил за ней, скользнул на свой стул и снова надел шляпу.
Лейла села рядом, и он впервые за много дней заговорил. Произнес шепотом:
– Спасибо.
Коммандер Уивер очнулся в сугробе, который намело над бетонным складом. Плотный снег спас ему жизнь.
Он чувствовал, как кровь пульсирует в висках.
Когда в глазах прояснилось, он увидел вертикальную стену снега, двигавшуюся на запад по равнине – там, где кончался город.
Уивер вспомнил о Джонсе, вытащил из снега руку, обнаружил привязанный к поясу конец веревки и тут же дернул за нее.
– Джонс! – закричал он в переговорное устройство.
Ответа не было. Он кое-как выбрался из сугроба и соскользнул на землю, до лодыжек утонув в снегу.
– Джонс! Ты меня слышишь?
В наушниках раздался голос, едва слышный сквозь помехи. Молитва, которую бормотал Джонс, была, похоже, все та же, которую он шептал на складе.
– Где ты? – закричал Уивер.
– Не знаю… Ничего не вижу, – ответил, наконец, Джонс. – Я застрял.
Уивер включил наручный компьютер и открыл карту. Судя по сигналу маячка, Джонса отнесло всего футов на двести в сторону. Уивер пошевелился, проверяя, целы ли кости, отряхнул костюм от снега и снова посмотрел на мини-компьютер. Все системы функционировали, но уровень заряда батареи снижался.
