Некоторое время спустя инопланетянин, который называл себя Холлореном, скрылся из виду за кучей камней. Спустя несколько минут из-за кучи камней вышло, насвистывая, некое существо.
- Привет, Макс, - сказало существо.
- Привет, мистер Холлорен, - ответил робот.
Холлорен остановился в десяти шагах от границы.
- Ну, я побродил немножко, - сказал он, - но ничего интересного тут нет. В мое отсутствие что-нибудь произошло?
- Да, сэр, - ответил Макс. - В лагерь пытался проникнуть инопланетянин.
Холлорен поднял брови.
- Неужели?
- Да, сэр.
- И как же выглядел этот инопланетянин?
- Он выглядел очень похожим на вас, мистер Холлорен.
- Боже великий! - воскликнул Холлорен. - Так как же ты сообразил, что он - не я?
- А он пытался войти в лагерь, не сказав пароля. Этого подлинный мистер Холлорен, разумеется, не стал бы делать.
- Разумеется, - сказал Холлорен. - Отлично, Макси. Нам надо будет следить, не появится ли этот тип еще раз.
- Слушаюсь, сэр. Благодарю вас, сэр.
Холлорен небрежно кивнул.
Он был доволен собой. Он сообразил, что Макс по самой своей конструкции должен будет рассматривать каждую встречу совершенно обособленно и действовать, исходя только из данных обстоятельств. Иначе и быть не могло, поскольку Максу не разрешалось рассуждать, опираясь на предыдущий опыт."
"В сознании Макса были запрограммированы определенные предпосылки. Он исходил из того, что земляне всегда знают пароль. Он исходил из того, что инопланетяне никогда не знают пароля, но всегда пытаются проникнуть в лагерь.
Поэтому существо, которое не пытается проникнуть в лагерь, тем самым должно быть свободно от инопланетянского навязчивого желания входить в лагерь, а потому его можно рассматривать как землянина до тех пор, пока не будет доказано обратное.
Холлорен решил, что это очень недурное логическое построение для человека, организм которого уже потерял несколько процентов жидкости, а потому можно было надеяться, что и остальная часть его плана окажется не менее удачной.
- Макс, - сказал он, - во время моих обследований местности я сделал одно довольно неприятное открытие.
- А именно, сэр?
- Я обнаружил, что мы разбили лагерь на краю разлома в коре этой планеты. Ошибки здесь быть не может.
- Нехорошо, сэр. А велик ли риск?
- Еще бы! А чем больше риск, тем больше работы. Нам с тобой, Макси, придется перенести весь лагерь на две мили к западу. И немедленно. А потому бери канистры с водой и следуй за мной.
- Есть, сэр, - ответил Макс.
